根据美国能源信息署的数据，页岩开发推动了去年美国天然气总储量上升，即使产量也在增加。
昨日，一份EIA报告绘制了美国石油和天然气探明储量的图表，这是衡量在当前经济和运营条件下可从已知油藏中采收多少资源的标准。
去年年底，探明天然气储量为244.7万亿立方英尺（tcf），是EIA自1977年开始报告以来的最高水平。新发现超过了产量，使总储量比上一年增加了近3%。
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根据EIA的数据，页岩气探明储量增加了8.9万亿立方英尺，在年底达到32.8万亿立方英尺。
报告指出：“如今，页岩气探明储量的增加反映了该行业在将两种技术应用于页岩地层方面的快速成熟能力：水平钻井和水力压裂。”
报告称，未来还有更多增长空间，因为东北部马塞勒斯页岩的开发才刚刚开始，因此去年并未导致探明储量大幅增加。
德克萨斯州占去年页岩气产量的70%以上，其次是阿肯色州。
去年页岩气产量略高于2万亿立方英尺，略高于另一种非常规来源煤层气的产量水平。但煤层气的发现量低于产量，总储量略微下降至20.8万亿立方英尺。
去年，美国本土48州陆上常规和致密气产量为13.9万亿立方英尺，且发现量超过产量，使年底探明储量增至169.9万亿立方英尺。
转向石油，报告显示，尽管发现量连续第三年增长，但未能超过产量。2008年底探明石油储量为191亿桶，而2007年底为213亿桶，下降了10%。产量为17亿桶，总发现量为11亿桶。
然而，报告指出，探明储量的大部分下降是由于所谓的净修正，去年总计向下修正储量估计16亿桶。这些修正基于公司用于估计其经济可采量的价格变化。
当前证券交易委员会的规定要求运营商使用当年最后一个交易日的油价来估计探明储量。报告指出，在像2008年这样动荡的一年里，这可能会产生误导性的影响。
去年，西德克萨斯中质原油的现货价格在年初接近每桶100美元，7月份升至每桶145美元以上，然后在年底一路下滑至每桶45美元以下。
报告指出，涵盖2009年及未来报告年度的新SEC报告规则旨在使储量估计不易受到短期价格波动的影响。报告称，如果新规则已经生效，则向下修正幅度会更小，甚至可能出现增长。
报告指出：“虽然新方法的影响无法对过去几年进行精确估计，但可以肯定的是，根据新的报告方法，2008年的净修正幅度将大大减少负面影响，甚至可能是正面的。”“无论如何，EIA 2009年的探明储量估计将反映运营商根据新规定提交的报告。”