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当乔治·W·布什总统在两年前公布他的新登月计划时，许多人担心这计划华而不实，资金不足——最终迫使NASA挪用其科学预算来为其买单。然而，仔细审查之后，这个轨迹似乎是合理的。通过逐步淘汰航天飞机和国际空间站而腾出的资金，对于建造后航天飞机航天器（称为乘员探索飞行器，或CEV）并在2020年前将其送往月球来说，并非是不切实际的金额。“量入为出”的策略可以在资金紧张时延长截止日期，而不是从其他项目中挪用资金。少量的额外资金将有助于支付过渡成本。NASA局长迈克尔·格里芬在去年九月的新闻发布会上说：“在我们的前瞻性规划中，为了执行这一架构，我们不会从科学项目中拿走一分钱。”
现在看来，怀疑论者是对的。二月份公布的NASA预算大幅削减了一长串令人担忧的科学任务，从木卫二轨道飞行器到天基引力波天文台。传统上免受高层预算操纵的对个体科学家的研究资助也受到了15%的削减，追溯至去年秋季；数百人已经收到了取消其项目的“终止信”。格里芬在二月份作为坏消息的传递者出席了国会：“履行我们在国际空间站上的承诺，并及时（不迟于2014年，可能更早）启动乘员探索飞行器，比这一时期的这些科学任务更优先。”