华盛顿特区——并非很多 NASA 工程师有机会在国情咨文演讲中与第一夫人同坐。但是，拥有一个不寻常的发型肯定有助于让你受到关注，特别是如果你是火星好奇号任务的飞行主管。Bobak Ferdowsi，更为人所知的是“莫霍克头”小哥，当电视摄像机捕捉到这位 33 岁的工程师在控制室中，而好奇号在 2012 年 8 月 6 日完成了壮观的着陆时，他引起了很多人的注意，包括米歇尔·奥巴马的注意。
他独特的外形和富有感染力的热情使他能够接触公众，传播火星探索的激动人心之处。在 2 月 13 日由白宫数字战略办公室组织的一次简报会上，他透露了自己是如何进入火星研究以及他发型的原因。
[以下是编辑后的文字记录。]
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是什么激励您参与到其他行星的探索中？
小时候，这是我梦想做的事情。我看到了 1997 年的探路者号任务。那是我第一次真正看到火星的实时照片。看到人类为此付出的努力，看到有东西坐在另一颗星球上，这让我很想参与其中，这感觉太棒了。
您是如何加入火星好奇号团队的？
在学校时，我不确定自己想做什么。我选择了物理学和航空航天工程的道路。在喷气推进实验室 [JPL]，我很幸运，他们在项目一开始就让我参与了火星好奇号项目。但我仍然不知道我会在其中做什么。
我告诉我的老板，嘿，我真的很想做这些事情，但我什至不知道自己擅长什么。所以我采取了学徒的方式。在几年时间里，我做了任务规划、一些需求开发、测试和操作。一路走来，不知不觉中，我学到了很多东西，也了解了很多关于自己的事情。我了解到我喜欢测试漫游车。试图让这些东西中的一个坏掉是我做过的最好的工作之一。
为了给漫游车命名，NASA 举办了一场比赛。您认为结果如何？
起初，我认为“好奇号”这个名字有点俗气。但现在我绝对喜欢它。“好奇号”实际上是完美的名字。我们在这里，我们正在用自己的好奇心来探索这颗星球。
您有一份全职工作，作为飞行主管操作漫游车。您是如何处理所有教育推广工作的？
这只是时间管理的问题。我喜欢推广工作。我感到非常幸运能够有更多机会这样做，例如与科技政策办公室合作。当我参观 JPL 时，这非常令人兴奋。它给你能量，让你把别人带入画面，向他们展示你正在做的事情。你会意识到，“是的，这太棒了”；这不仅仅是一份工作。它有助于激励我，让我充满激情。
关于好奇号任务，您最期待什么？
直到上周，我最期待的是钻探火星表面。我现在真正兴奋的是，我们已经规划好了我们要行驶的路线以及我们要钻探的地方。我们在那里看到了至少三到四种不同的地形。我很高兴分析每种地形，并将火星的故事拼凑起来，因为每种地形都代表着不同的时代和不同的火星环境。我们可以深入解答火星是否适合居住的问题。
火星上存在生命的几率有多大？
我不相信今天火星上有生命。我乐观地认为，也许在过去存在某种单细胞生物。
你的发型是怎么回事？
大约五、六年前，当我们开始做这些叫做系统测试的事情时，发型就成了我一直以来的传统。我当时正在做硬件的软件测试。
测试有点压力。因此，随着系统测试的临近，我想做一些有趣的事情。我决定我还年轻，可以在一生中留一次莫霍克发型。我还为了系统测试在头上放了一个 ST。
为了发射，我有点疯狂。我把头发染了色，让莫霍克从金色变成红色，像火箭火焰一样。为了着陆，我的老板给团队发了一封电子邮件投票，询问我的头发应该是什么样子。一些选项非常糟糕。一个建议是反向莫霍克发型。最终，团队提出了红色、白色和蓝色。
有改变莫霍克发型的计划吗？
我想我第一次开始留这个发型时是 26 岁。我喜欢改变风格，正如你可以从我头发颜色的变化中看出的那样。我确信总有一天它会消失的。没有人想看到一个老态龙钟、头发灰白的莫霍克头小哥。