吸食化学品名声不好。但作为一种给药方法，它可能正处于复兴的边缘。与口服、静脉注射或其他方式服用的药物不同，通过鼻子吸入的药物可以直接进入大脑。最近的研究发现，鼻内给药确实安全有效，并且改进后的给药系统比卷起的二十美元纸币更优雅，这激发了人们对吸嗅的新认识。下面我们列出了一些研究人员正在试验的药物，包括新形状和大小的分子，以及几十年前开发的药物的新用途。
鼻子潜力的秘密在于嵌入其组织中的神经纤维。鼻腔内有连接到脑干和嗅球的神经末梢。通过或沿着这些纤维传播的化学物质可以绕过令人望而生畏的血脑屏障。这种屏障由紧密的细胞连接组成，阻止了血液中大多数分子到达大脑。屏障将病原体阻挡在外；然而，它也限制了用于治疗脑部疾病的药物类型。因此，鼻内给药为全新的治疗分子类别，甚至治疗细胞类别打开了大门。
催产素
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它是什么： 催产素是一种激素和神经调节剂，与浪漫和家庭关系以及信任有关。
鼻内效应： 早期研究表明，催产素疗法可能减少自闭症谱系障碍、社交恐惧症和精神分裂症患者的社交缺陷。例如，在一项针对 13 名自闭症患者的研究中，鼻内催产素治疗与在接球游戏中社交能力增强有关。动物研究表明，鼻内催产素也可能缓解中度依赖使用者酒精戒断的症状，并减少肥胖情况下的食物摄入量和增强新陈代谢。
现状： 疗效研究产生了不一致的结果。研究人员目前正在调查患者的基因型是否可以解释他们对治疗反应的差异。
胰岛素
它是什么： 胰岛素由胰腺分泌，在全身循环，促进血液中葡萄糖（细胞能量）的吸收。与身体其他部位的细胞一样，神经元也使用胰岛素提供的葡萄糖作为燃料。
鼻内效应： 研究人员正在积极寻求使用这种药物来治疗阿尔茨海默病和轻度认知障碍。在一项针对 33 名阿尔茨海默病患者的研究中，鼻内胰岛素治疗改善了语言记忆。理论上，胰岛素还可以治疗多种神经和精神疾病，如精神分裂症、双相情感障碍和创伤后应激障碍。
现状： 首批大规模多中心研究将于今年开始。根据这些试验的结果，鼻内胰岛素最早可能在 2017 年提供给阿尔茨海默病患者。
氯胺酮
它是什么： 氯胺酮是一种镇静剂和非法派对药物，与大脑的谷氨酸通路相互作用，谷氨酸通路介导学习、记忆和情绪 [参见 Simone Grimm 和 Milan Scheidegger 的文章 “氯胺酮是下一种治疗抑郁症的特效药吗？”；大众科学杂志，2013 年 5/6 月]。
鼻内效应： 关于静脉注射氯胺酮的研究表明，该药物可能为对传统抗抑郁药无反应的患者带来希望。在一项针对 26 名难治性抑郁症患者的研究中，单剂量氯胺酮似乎显着减少了自杀念头。研究人员希望鼻内给药能够提供同等甚至更好的结果。
现状： 强生公司目前正在测试鼻内艾司氯胺酮（一种实验室创造的化学孪生物）的安全性和有效性，并希望在 2017 年将该药物推向市场。