美国宇航局卫星捕捉到恒星被黑洞吞噬

雨燕望远镜记录了一颗恒星坠入遥远星系核心的超大质量黑洞的过程

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一颗恒星很久以前坠入黑洞的死亡之舞产生了宇宙烟火,揭示了更多关于这次戏剧性遭遇的信息。

大约 2.9 亿年前,这颗恒星过于靠近其星系的中心黑洞,其分裂的碎片之间的碰撞导致了光学、紫外线和 X 射线的爆发,科学家在 2014 年首次观测到。

一项新的研究报告称,美国宇航局的雨燕望远镜对这种辐射的新观测,提供了更多关于这些不同波长在该事件中产生的位置的细节,该事件被称为 ASASSN-14li。[宇宙中最奇怪的黑洞]


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该研究的主要作者、麻省理工学院的天体物理学家迪拉杰·帕沙姆在美国宇航局的一份声明中表示:“我们发现在可见光和紫外光中观察到类似变化约一个月后,X 射线中出现了亮度变化。我们认为这意味着光学和紫外线辐射起源于远离黑洞的地方,那里椭圆形的轨道物质流相互撞击。”

美国宇航局官员说,这颗注定灭亡的恒星的质量大约与地球的太阳相同,这使得它无法与它遭遇的 300 万太阳质量的黑洞相提并论。黑洞内的潮汐力克服了恒星的引力,将恒星撕裂成碎片流。

接下来,来自这颗恒星的碎片形成了一个旋转的吸积盘,物质在落入黑洞之前被压缩和加热。

新的研究表明,碎片之间的相互作用可能会产生光学和紫外线辐射。 这是因为落入黑洞的碎片最初会超出它,以椭圆轨道弹回并与进入的碎片碰撞,研究小组的成员说。

这有助于澄清早期的研究工作,该研究表明,紫外线和光学波长似乎位于远离黑洞潮汐影响会摧毁恒星的位置。

美国宇航局戈达德太空飞行中心(位于马里兰州格林贝尔特)的雨燕号代理首席研究员兼该研究的合著者布拉德利·森科说:“返回的碎片团撞击进入的流,从而产生发出可见光和紫外线的冲击波。当这些碎片团落入黑洞时,它们也会在那里调节 X 射线辐射。”

这项新研究已于上周发表在《天体物理学杂志快报》上。

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Elizabeth Howell (she/her), Ph.D., is a staff writer in the spaceflight channel since 2022 covering diversity, education and gaming as well. She was contributing writer for Space.com for 10 years before joining full-time.

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