尽管最近出现故障,美国国家航空航天局仍计划在本周末将阿耳忒弥斯 1 号探月任务送入太空。
该机构今天(8 月 30 日)宣布,目前的目标是周六(9 月 3 日)发射
阿耳忒弥斯 1 号,这是一项至关重要的任务,其首次发射尝试于周一(8 月 29 日)因技术问题而取消。
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如果一切按计划进行,阿耳忒弥斯 1 号将从美国国家航空航天局位于佛罗里达州的
肯尼迪航天中心 (KSC) 的 39B 发射台发射,发射窗口为两小时,于美国东部夏令时间下午 2:17(格林威治标准时间 1817)开启。届时您可以访问 Space.com 观看直播,由美国国家航空航天局提供。
正如其名称所示,阿耳忒弥斯 1 号是美国国家航空航天局
阿耳忒弥斯计划的首次任务,该计划旨在到 2020 年代末在 月球及其周围建立可持续的人类存在。这也是美国国家航空航天局新型巨型 太空发射系统 (SLS) 火箭的首次飞行,该火箭将把一艘无人猎户座舱送上前往月球轨道并返回的长途旅程。
那次试航本应在周一发射。然而,在倒计时期间,阿耳忒弥斯 1 号团队成员注意到,为 SLS 核心级提供动力的四个 RS-25 发动机之一在点火前没有冷却到所需的低温——大约零下 420 华氏度(零下 250 摄氏度)。
任务团队成员解释说,这种通过“排放”超冷液氢推进剂实现的温度调节,确保了发动机点火时不会发生冲击。美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心 SLS 计划经理约翰·霍尼卡特今晚在新闻发布会上表示,在倒计时期间,1、2 和 4 号发动机的温度接近目标值,但 3 号发动机的温度仍然明显超出范围,约为零下 380 华氏度(零下 230 摄氏度)。
阿耳忒弥斯 1 号团队无法在周一的倒计时期间及时排除故障,因此
发射尝试被取消。但霍尼卡特和任务团队的其他成员认为他们现在已经掌握了问题所在:他们怀疑问题归结于 3 号发动机上的一个故障温度传感器。
霍尼卡特在今晚的新闻发布会上说:“我认为我们了解氢气性能的物理原理,传感器的行为方式与当时的物理情况不符。”他补充说,来自其他传感器的读数表明,3 号发动机在排放过程中获得了适当水平的液氢。
霍尼卡特和其他人在简报会上说,更换传感器可能需要将阿耳忒弥斯 1 号堆栈从 39B 发射台移回肯尼迪航天中心巨大的车辆装配大楼。阿耳忒弥斯 1 号团队认为目前没有必要这样做,而是计划在周六再次尝试发射。
该团队计划对倒计时计划进行一些调整——例如,将发动机冷却过程的开始时间提前 30 到 45 分钟,而且他们将在未来几天继续分析数据并制定方案,以确保当前的方法确实是合理且谨慎的,霍尼卡特说。
“我们必须继续仔细研究数据,”他说。“我们必须整理一些飞行原理,预计我们在 3 号发动机排放温度传感器上不会获得更好的结果。”
此类问题通常在“湿彩排”中得到解决,“湿彩排”是一系列燃料加注测试和模拟发射倒计时,有助于在新火箭首次飞行前对其进行验证。阿耳忒弥斯 1 号团队今年春天在 39B 发射台进行了多次湿彩排尝试,但他们遇到了几个技术问题,最终
省略了一些步骤。湿彩排尝试从未将阿耳忒弥斯 1 号带入周一遇到问题的“发动机排放”配置。
即使所有技术分析都支持周六下午的发射尝试,也不能保证阿耳忒弥斯 1 号当天能够发射升空。大自然母亲也会有发言权,那里的消息有点不太乐观。
美国太空军第 45 气象中队的发射天气官马克·伯杰说,最新的预报显示,周六佛罗里达州太空海岸沿线有阵雨和雷暴的威胁。伯杰在今晚的新闻发布会上说,周六的发射窗口期间有 60% 的可能性出现天气违规。但他表示乐观,认为天气会在窗口期的某个时候放晴,让阿耳忒弥斯 1 号有机会发射升空。
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