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旧金山—这个极其详细的夜晚地球360度全景是在12月5日美国地球物理联合会会议的演示中揭示的。美国宇航局拼接了由新的可见红外成像辐射仪套件 (VIIRS) 卫星拍摄的两个月的影像，以创建完全无云的夜晚星球视图。
VIIRS 的分辨率比以往任何光感卫星精细六倍。VIIRS 不仅可以辨别城市灯光，还可以辨别来自工业场所、火灾、天然气燃烧和海上船只的光线。美国宇航局和 NOAA 已经开始测试该卫星将实现的众多应用。该观测站将帮助改进天气预报，通过绘制夜间云层图；跟踪夜间野火的移动；并在漫长黑暗的冬季绘制整个北极地区的冰、雪和云。