关于支持科学新闻事业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
在 1971 年的阿波罗 15 号登月任务期间，宇航员大卫·斯科特和詹姆斯·欧文从登月舱中展开了 NASA 的电动月球车，成为在另一个世界行驶的第一批人类，他们穿越了月球崎岖不平的表面。今天和明天，NASA 马歇尔太空飞行中心在阿拉巴马州亨茨维尔的美国太空与火箭中心举办第 16 届年度“伟大月球车竞赛”，这次处女月球车之旅将在精神上重现。
幻灯片：伟大的月球车竞赛，过去与现在
预计来自 21 个州、波多黎各、加拿大、印度、墨西哥、德国和罗马尼亚的 500 多名学生将前来参加比赛，让他们自制的动力月球车（他们通常用踏板建造）相互竞争，看看谁能最快地组装好他们的可折叠车辆——它们必须能够装入边长为四英尺（1.2 米）的立方体中，这与原始月球车在登月舱中携带时的折叠尺寸大致相同——并以最短的时间穿越半英里（0.8 公里）的月球状障碍赛道。每辆车都需要配备一套特定的零件——挡泥板、旗帜和模拟任务硬件，包括电池、通信天线、无线电和摄像机。赛道的 17 个障碍物——由胶合板和废旧轮胎制成——覆盖着大约 20 吨砾石和 5 吨沙子，这些砾石和沙子被塑造成月球状的陨石坑、盆地和模拟的“月沟”（被认为是月球表面古代熔岩流形成的通道）。
马歇尔航空电子工程师兼前月球车比赛冠军（1996 年在亨茨维尔阿拉巴马大学读书时）迈克·塞尔比说，这项比赛最初是作为首次登月 25 周年纪念活动的一部分而设立的，旨在激励有为的工程师。
他说：“由于速度和障碍物，赛道对车辆来说非常苛刻。如果你用自行车零件来制造它，你就会遇到麻烦。很多团队会从摩托车或[全地形车]上拆卸零件，这样它就能更好地承受冲击。”