十年前震撼美国的恐怖袭击事件的影响波及到了太空。
2001年9月11日的事件不仅促使美国宇航局立即加强其已经很严格的安全程序，还迫使军方太空官员重新评估他们关于太空安全的优先事项，并引发了太空政策的转变。
“当然有人试图将应对恐怖主义威胁与支持和扩大导弹防御联系起来，”位于罗德岛州纽波特的美国海军战争学院的太空政策分析师琼·约翰逊-弗里斯说道。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻工作： 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们今天世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
约翰逊-弗里斯解释说，在9/11之前，乔治·W·布什总统领导下的太空安全担忧主要集中在中国。问题围绕着中国正在建造什么样的太空硬件，为什么，以及美国应该如何回应。[在太空照片中纪念9/11]
约翰逊-弗里斯说：“美国可以很好地回答“是什么”的问题，但其他问题则更难解决。“中国对美国的“意图”提出了疑问——尤其是关于导弹防御和关于“太空霸权”的言论——而美国对中国的“意图”提出了疑问。由于大多数太空技术都是两用的，因此很难确定一个国家打算将其用于民用还是军事用途，以及哪些军事硬件是防御性的而不是进攻性的。”
一个处于战争中的国家
约翰逊-弗里斯说，9/11之后，对中国的担忧并没有消失，但太空安全的重点自然转移到了伊拉克和阿富汗，“在那里需要加强太空力量的能力——通信、监视等”，因为这个国家正在进行两场战争。
但太空安全的扩张本身也受到了战争的阻碍，“战争的成本也意味着非常昂贵的太空系统正在争夺日常运营的资金，”她补充说。
当这个国家纪念9/11事件十周年之际，袭击的挥之不去的影响仍然可以感受到，并且十年前引入的许多安全措施要么仍然存在，要么已经扩大。[纪念逝者：9/11纪念馆图集]
在美国宇航局，自9/11以来，安全措施，尤其是在发射期间，已经得到加强。
美国宇航局发言人阿拉德·博伊特尔告诉SPACE.com说：“每个人都重新评估了他们的安全政策和做法，我们现在仍然这样做。” “十年后，我们仍在不断重新评估安全措施。随着新威胁的出现，新的应对措施也应运而生。这是一个持续的过程，并且是后9/11时代生活方式的一部分。”
9/11后的航天飞机发射
美国宇航局的安全措施一直很严格，特别是在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心，该机构的航天飞机在那里发射升空长达30年，直到上个月该机队退役。佛罗里达州的航天港也毗邻卡纳维拉尔角空军基地。
博伊特尔说：“您始终需要评估安全措施，我们在9/11袭击之前也这样做过。“航天飞机和人类航天一直都是备受瞩目的目标，如果您仔细想想的话。袭击事件并没有改变这一点；它只是将其带入了新的视野。”
在9/11事件发生近三个月后，奋进号航天飞机执行了STS-108任务，前往国际空间站。12月5日的发射是在空军和其他军事人员的配合下进行的，安全级别很高。[美国宇航局最后一次航天飞机发射的照片]
时任该航天机构前航天飞机主管兼STS-108首席飞行主管的韦恩·黑尔当时说：“航天飞机是一个非常引人注目的国家象征，也是美国纳税人的一项巨大承诺。”“因此，如果我们不采取措施保护这项资产，那就是我们的疏忽。”
在奋进号发射前，额外的安全预防措施包括不公布任务的预定发射时间。
博伊特尔解释说：“人们担心航天飞机的发射可能会成为潜在的目标，尤其是在袭击事件发生后不久。” 因此，美国宇航局拒绝发布目标发射时间。
他说：“而是给出了一个时间段，大约四个小时的窗口。直到非常接近实际发射时，我们才更加具体。”
这种做法持续了一年多，直到不幸的哥伦比亚号航天飞机STS-107飞行，该航天飞机于2003年2月1日在重返地球时解体。博伊特尔说，当美国宇航局的航天飞机机队在2005年恢复飞行时，该机构确信，更广泛的安全措施将使公布发射时间的风险降低。
后9/11时代的世界中的美国宇航局
其他更改限制了公众进入肯尼迪航天中心区域。
博伊特尔说：“在过去的二十年中，公众可以获得汽车通行证，让他们来到肯尼迪航天中心观看航天飞机发射。” “人们非常喜欢它——成千上万的人能够近距离观看发射。但是我们在后9/11时代从未恢复此项措施。事情必须这样。让公众进入一个附属于军事机构的安全联邦设施是一个潜在的威胁。”
9/11袭击发生后，肯尼迪航天中心游客综合体立即关闭了几天，“以审查和更新安全措施，”游客综合体的公共关系经理安德里亚·法默说。
法默补充说：“我们与美国宇航局密切合作。”
约翰逊-弗里斯说，9/11的一个后遗症继续影响着美国宇航局和人类航天飞行的未来。航天飞机计划的结束和转向依靠商业公司进入近地轨道，反映了十年前政治优先事项的变化。
约翰逊-弗里斯说：“自9/11以来，对太空探索，尤其是载人太空的政治意愿受到了损害，其原因是为随后的战争以及最近的经济衰退买单。” “存在大量的言辞支持，但当将其与其他政府支出领域进行优先考虑时，就不是这样了。美国人对太空计划感到自豪，但是当考虑到工作、401（k）和债务时，根本没有足够的政治意愿来为美国宇航局提供必要的资金，以使其能够真正执行一个有远见的计划——重返月球、前往火星等类型的计划。”
“我们正处于政府资助项目和主要是私人项目之间非常艰难的过渡时期。我不认为人们意识到这可能会有多么困难。”
© 2011 TechMediaNetwork.com。版权所有。