加利福尼亚州圣何塞 — 美国宇航局(NASA)呼吁就如何实施其雄心勃勃的小行星捕获并将其停泊在月球附近的计划提出新颖的想法，这一举措取得了巨大的成功，该机构收到了来自潜在合作伙伴的数百项提案。
美国宇航局于上个月发布了关于小行星捕获任务建议的征集，周五（7月26日）机构官员宣布，他们已收到来自私营公司、非营利组织和国际组织的400多项提案。该航天机构将在下个月审查这些提交的提案，并计划在九月份的公开研讨会上讨论最有希望的想法。
美国宇航局副局长洛里·加弗在新太空2013会议上对记者说：“我们对如此热烈的反响感到非常兴奋”，并补充说这些想法“绝大多数都是积极的”。
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美国宇航局于6月18日发布了正式的信息征询，以征求关于如何实现其小行星捕获任务的意见。该小行星捕获计划于今年4月由美国宇航局公布，被称为该机构的“小行星倡议”。
美国宇航局的小行星捕获任务旨在向一颗近地小行星发射一艘机器人飞船，用一个“太空套索”将其捕获，然后将其拖回月球附近的停泊轨道，以便宇航员进行探索。该小行星任务是美国宇航局追求奥巴马总统设定的目标的途径，该目标呼吁美国宇航局在2025年之前向一颗近地小行星派遣载人任务，然后在2030年代瞄准火星飞行。
6月18日，美国宇航局还公布了其“小行星大挑战”，旨在寻找和识别所有可能对地球构成威胁的小行星，并开发出防御潜在撞击的想法。这项工作是奥巴马政府和其他政府机构最近几周宣布的若干国家“大挑战”之一，旨在刺激科学进步和创新。
加弗在会议上对一群私营航天专家和爱好者说：“根据我们的计划，我们正在增加对小行星的识别、追踪和探索，并且对这项倡议的响应令人满意”，“航空航天工业、创新型小企业和公民科学家在执行我们的小行星探索任务和帮助我们保护家园免受危险的近地天体侵害方面，拥有许多创造性的想法和策略。”
在400项提案中，约有三分之一是与美国宇航局的“小行星大挑战”相关的概念，其余的则直接涉及小行星捕获任务的组成部分。
美国宇航局的小行星捕获任务在国会议员之间引发了激烈的辩论，他们争论该航天机构是否应保持其对载人小行星探索的关注，还是转而以月球为导向的目标。
加弗今天说，小行星探索和月球探索不应被视为二选一的选择，而应被视为未来人类和机器人太空飞行的互补目标。但她补充说，新的月球探索任务应以在月球上保持持续存在为目标，而不是仅仅重复美国宇航局的阿波罗登月任务。
加弗说：“我们确实越来越关注可持续的月球活动。”
美国宇航局就其小行星计划征集信息的请求是该机构就几项太空探索工作发出的三项征集信息之一。7月2日，美国宇航局向私营航天工业发出了征集想法的呼吁，以了解该机构如何与商业月球着陆器任务合作。7月17日，美国宇航局发布了来自私营航天公司的提案征集，以建立可利用该机构专业知识的无资助合作伙伴关系。
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