在一项广受批评的举动中，美国宇航局领导层最近终止了一项测试项目，该项目允许该机构戈达德太空飞行中心 (GSFC) 的员工在其官方机构标识符中显示代词。该决定影响了 100 多名员工，他们看到自己声明的代词从通信平台上消失了。
该项目的终止引起了公众的关注，此前它在 Reddit 上的匿名帖子中被描述。《大众科学》此后已与多名 GSFC 员工核实了该帖子透露的许多细节——所有员工在匿名条件下发言，因为担心遭到报复。在 Reddit 帖子发布后的几天里，美国宇航局删除代词的做法已被多位天文学家称为“不仅仅是有点令人失望”、“毫无意义的残酷”以及“恐同领导”的迹象。
“不幸的是，这与我在那里的经历非常一致，”贝克·施特劳斯说，他曾是美国国家标准与技术研究院的研究科学家，在 GSFC 工作，目前是 国际非二元性别科学家协会的成员。“美国宇航局和相关组织中有许多个人真正希望情况变得更好，并希望在他们的显示名称中添加代词，并希望使这些地方更欢迎来自不同背景和身份群体的人们。但是，如果这些努力没有行政支持和物质资源，它们总是会失败。”
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最近，美国宇航局已采取措施打击偏见并提高机构内部的多样性和公平性，包括提供性别中立的洗手间、建立双盲同行评审制度以及取消 COVID 疫情期间某些项目提案的截止日期。但该机构终止 GSFC 代词测试的决定也发生在其拒绝重命名詹姆斯·韦伯太空望远镜之后，当天文学家指出，这艘旗舰飞船的同名人物——前美国宇航局局长——据称与 1950 年代和 1960 年代联邦政府对政府工作人员的恐同政策串通一气。而此事发生在多个州旨在边缘化和限制 LGBTQ+ 人群权利的一系列立法和指令之中。
“不幸的是，作为天文学领域的非二元性别者，[这个决定] 对我来说一点也不奇怪，”芝加哥阿德勒天文馆的天文学家、JustSpace 联盟的联合创始人 露西安妮·沃科维奇 说。“由于跨性别者和性别非常规者遭受高比率的骚扰、攻击和其他形式的暴力，我们每次声明自己的身份都带有风险。往好了说，这可能是一个同事因为我们不得不纠正他们以被视为我们自己而感到轻视，往坏了说，它可能会打开欺凌、骚扰或更糟情况的大门。”
预试点项目
由 GSFC 内部少数管理人员组织的代词包容性工作是“一项技术演示”——一位戈达德员工说，这是一个预试点项目，是解决包括从该机构 IT 系统中删除死名问题在内的担忧的第一步。（死名是跨性别者或非二元性别者在转变性别之前使用的名字。）在寻找解决方案的过程中，GSFC 团队与美国宇航局总部以及该机构的法律部门和员工资源小组进行了交谈。换句话说，“这不是一群人在擅自行动，”一位 GSFC 的科学家说。
在此过程中，GSFC 团队确定了一个选项，该选项将允许员工在其显示名称中添加代词，这些显示名称用于电子通信，包括电子邮件、联系人列表、即时消息平台和 Microsoft Teams 环境。通常，这些标识符包括“[姓氏]”、“[名字]”和“[NASA 中心-XXX]”，其中“XXX”将被三位数的组织代码替换。但是，通过填写通常用于昵称的可选字段，员工可以在其姓名后添加代词。员工们说，这是一种有效且廉价的方式来进行必要的更改，并且不需要任何额外的编码或 IT 投资。
“拥有显示代词的能力——尤其是在可见的、突出的位置，而不是藏在电子邮件签名的底部——消除了跨性别者和性别非常规者的重大负担，”沃科维奇说。“像所有人一样，跨性别者和性别非常规科学家不希望为了和平地做自己而不断地自我辩护。我们实际上更希望将我们的代词放在您可以看得见的地方，这样我们都可以继续我们的生活并做一些科学研究。”
在一个月左右的时间里，在口口相传的推动下，而不是任何官方鼓励，100 多名 GSFC 员工在其标识符中添加了代词。一位戈达德员工补充说，参与者被告知，这项技术演示将为 GSFC 的官方试点项目铺平道路，甚至可能在整个机构范围内推广。
“很高兴在人们身上看到这一点，并以好的方式感到惊讶，”GSFC 科学家回忆道。“这就是为什么以相反的方式感到惊讶如此令人沮丧的部分原因，因为我觉得我们正在取得进展。”
相反，这一切都突然而莫名其妙地停止了。
没有令人满意的解释
2 月下旬，参与者得知他们被召集参加关于“IT 系统中性别代词的使用”的会议。他们中的几个人认为，“太好了，我们将因一个运行良好的系统而受到赞扬。”但 GSFC LGBTQ+ 员工资源小组的一位负责人发出了关于即将发生的事情的警告。
2 月 28 日，美国宇航局领导人在与 GSFC 员工举行的虚拟会议上终止了该计划。代表机构领导层的是美国宇航局副局长 帕梅拉·梅尔罗伊、戈达德中心主任 丹尼斯·安德鲁奇克 和 史蒂夫·石，美国宇航局负责多元化和平等机会的副局长。
在长达一小时的会议中，梅尔罗伊和其他人明确表示，测试计划已经结束——该决定是最终决定——尽管他们表示希望美国宇航局可以正式实施类似的长期政策。然而，员工们表示，演讲者没有为终止的时机或其背后的理由提供令人满意的解释。讨论的各种原因包括担心代词字段被用于不适当的标识符，包括国籍和运动队归属；该计划的实施未经适当人员批准；以及这不是 IT 系统的设计目的。
石后来在与《大众科学》的谈话中详细阐述道。“本意不是要淡化性别代词对 LGBTQ+ 人群的巨大重要性，”他说。“不幸的是，沟通显然没有我们希望的那么有效。我认为人们得到的印象是，我们试图淡化对性别代词的整体关注。这根本不是本意，当然不是试图将性别代词与运动队放在同一水平上。事实上，我认为本意恰恰相反，也就是说，你知道，运动队标识符不会上升到可以包含在系统中的水平。”
参与者表示，会议气氛紧张且充满争议：“人们离开时[感到]各种各样的情绪——沮丧、愤怒、情绪激动、受伤，”GSFC 员工说。“我无法告诉你我认为这真的对我们组织中的跨性别者和非二元性别员工造成了多大的伤害。”
在一个小时结束时，梅尔罗伊和安德鲁奇克离开了，但石留下来继续与员工交谈，其中一些人解释了该决定将如何造成直接伤害。
“我是负责整个机构的 DEIA [多元化、公平、包容和可及性] 的负责人，因此我对任何沟通不畅以及沟通中犯下的错误承担责任，”石说。“我的大门永远敞开；我的电话始终为任何想要进一步讨论这些问题的人开放。”
发送信号
但 GSFC 员工并没有放弃。在最近的一条推文中，天体物理学家安珀·斯特劳恩 写道，“我们很多人都在尽我们所能进行反击。这完全是胡说八道。”
在该项目终止的消息公开后，美国宇航局 发布了石的官方声明
为了努力创建一个更具包容性的工作场所，美国宇航局最近在戈达德太空飞行中心完成了一个 IT 项目，该项目允许大约 125 名员工测试在其美国宇航局电子邮件显示字段中包含其性别代词的选项——该字段目前包括每位员工的姓名、中心和组织代码。从这项测试中获得的经验将用于促进多元化、公平、包容性和可及性的进步。
美国宇航局完全致力于支持每位员工以其正确的姓名和代词被称呼的权利。所有美国宇航局员工目前都有选择和灵活性在其自定义电子邮件签名块中包含其性别代词。美国宇航局领导层仍然支持此选项，以便员工可以分享其性别认同并向 LGBTQIA+ 社区表达盟友关系。
石后来告诉《大众科学》，该机构终止该计划是因为该测试已达到其目标——它已证明现有系统可用于显示代词——并且美国宇航局专注于提高整个员工队伍的多样性、公平性、包容性和可及性。
“我们希望以战略性的方式并在整个机构范围内看待所有这些 DEIA 进步，”石说。“我们希望这样做不仅仅是在美国宇航局的一个组织的本地层面。”
施特劳斯也是 应用跨性别研究中心的高级研究员，他说，无论该决定背后的原因是什么，它都向跨性别者和非二元性别科学家发出了信号。“许多学生将这些组织视为他们是否受欢迎进入他们想要工作的领域的指标，”他们说。“我曾经创办并运营一个面向空间科学领域非二元性别者的社交小组，该小组有 70 多人……我看着这个小组，其中大多数是研究生和本科生以及一些博士后，我真的不得不问自己，‘我是否想告诉我的学生申请一个对人们的代词、姓名和身份如此轻率的组织的暑期实习？’”