实际上，一段时间以来，有一些好消息传来。曾被认为已经灭绝的象牙喙啄木鸟，结果证明并没有灭绝。作为一个鸟类观察者，我看到一只普通的北美红头美洲啄木鸟，更不用说那些经常在我布朗克斯后院撞树的红腹啄木鸟、毛啄木鸟和小啄木鸟时，都会感到兴奋，我曾想象看到象牙喙啄木鸟会是多么美好。然后我想象到，对于任何物种来说，将其名字中的“象牙”一词去除，可能最符合其长期的生存利益。因此，我思考着，象牙喙啄木鸟今后应该被称为廉价福米卡喙啄木鸟。你知道，为了它自己的好处。
那些快乐的想法随着新奥尔良的消失而消失了。像世界上大多数文明人一样，我从悲伤到震惊，再到愤怒，因为就在我写作的几天前，这座城市被淹没了。然后我听到一位备受尊敬的记者在国家电视台犯了一个小错误。而且，与处理灾难的机构形成鲜明对比的是，我可能反应过度了。因为我变得狂怒：完全是约翰·麦肯罗式的糟糕判罚般的疯狂。暂时性的，我希望如此。事情是这样的。
2001年10月号的《大众科学》刊登了一篇特约编辑马克·菲舍蒂撰写的令人沮丧的、具有先见之明的文章，题为《淹没新奥尔良》。这篇文章读起来就像菲舍蒂在卡特里娜飓风袭击这座城市后的几天里写成的，详细描述了几乎完全吞噬海湾的情景，以及本可以采取哪些措施来预防它。因此，在九月初的最初几天，菲舍蒂成了电视新闻节目的常客。
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其中一次电视露面是在2005年9月4日星期日（这个日期将永远让我愤怒），在《与媒体见面》节目中。NBC新闻华盛顿分社社长兼《与媒体见面》主持人蒂姆·拉瑟特介绍了菲舍蒂，并指出他的文章发表在——请注意——《Scientific America》上。（该节目的书面文字记录纠正了这个错误，但在NBC网站提供的音频中可以清楚地听到。）
这个错误很常见。我已经数不清有多少人对我说：“哦，我一直读《Scientific America》。”对此我对自己说：“不，你没有。”
那么这次我为什么这么生气呢？那天肯定有比这个出版物的正确名称更紧迫的问题。拉瑟特的错误可能只是口误。但我敢打赌，名称缩短更可能的原因是，大多数达官贵人，无论是在政界还是新闻界，都不熟悉《大众科学》，因为他们通常不太关注科学。这很讽刺，因为菲舍蒂的文章并不是这些页面中唯一能告诉读者未来几年会发生什么的文章，而大多数新闻媒体只告诉你昨天发生了什么。
实际上，《与媒体见面》节目和我之间已经存在一些问题有一段时间了。早在千禧年之交的黑暗日子里，Y2K 被认为是一场迫在眉睫的危机。著名的计算机科学家、系统分析师和文化人类学家帕特·罗伯逊与拉瑟特一起出现，解释说即将到来的计算机崩溃将使我们瘫痪。（是的，这位帕特·罗伯逊最近还在布道中赞成暗杀一个主权国家的合法当选总统，然后否认了，然后又为此道歉。）我给制片人写了一封信，建议对 Y2K 问题进行严肃讨论，需要比电视福音传道者在该领域拥有更多专业知识的嘉宾。
因此，像马克·菲舍蒂这样真正懂行的人，与自旋政客一起被邀请出现在国家新闻节目中，这绝对是一个积极的发展。让一些科学家参加也会很好。如果你们能把我们的名字弄对就更好了。因为国家新闻主持人不可能把《华尔街日报》、《新闻周刊》或《时代》杂志说错名字，蒂姆。