“奥陌陌”——一个神秘的星际物体，两年前闯入我们的太阳系——实际上可能是外星科技。 这是因为一项新的研究认为，另一种非外星解释可能存在致命缺陷。
但大多数科学家认为，我们在太阳系中发现外星科技的想法不太可能。
2018 年，我们的 太阳系 与一个迷失在星际空间中的物体相遇。 这个物体被称为“奥陌陌”，看起来又长又细——雪茄状——并且翻滚着。 随后，近距离观测表明它正在加速，好像有什么东西在推动它。 科学家们仍然不确定原因。
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一种解释？ 该物体是由外星机器推动的，例如光帆——一种宽大的、毫米级的薄机器，它在太阳辐射的推动下加速。 这一论点的主要支持者是哈佛大学天体物理学家阿维·勒布。
然而，大多数科学家认为，“奥陌陌”奇怪的加速很可能是由自然现象引起的。 今年 6 月，一个研究团队提出，固态 氢 正在 无形地从星际物体表面喷射出来，并导致它加速。
现在，在周一（8 月 17 日）发表在 《天体物理学杂志快报》上的一篇新论文中，勒布和韩国天文与空间科学研究院的天体物理学家 Thiem Hoang 认为，氢假说在现实世界中行不通——这意味着我们的空间区域仍然有希望曾经被先进的外星人访问过——并且我们实际上在当时就发现了它们的存在。
芝加哥大学即将开始天体物理学博士后研究的天体物理学家达里尔·塞利格曼是固态氢假说的作者之一，他说：“这就是‘奥陌陌’的问题所在：它像彗星一样移动，但没有彗星的经典彗发或彗尾。”
“奥陌陌”是人类首次观测到的飞入我们的太阳系又飞出的物体。 这与大多数绕太阳转圈、从不离开天体邻域的太阳系物体相反。 它的旅程以及它正在加速的事实表明，“奥陌陌”估计长约 1,300 至 2,600 英尺（400 至 800 米），是一颗彗星。 然而，塞利格曼说，“没有探测到来自该物体的‘彗发’或气体释放”。 通常，彗星来自比小行星更远离太阳的区域，并且它们表面上的冰在接近太阳时会直接变成气体，留下气体尾迹，或者我们看到的美丽的彗星尾巴，塞利格曼说。
他说，这种气体释放改变了彗星在太空中的移动方式。 这有点像一个非常慢的火箭发动机：太阳照射彗星，彗星最温暖的部分喷出气体，而从彗星流出的气体使其翻滚着越来越快地远离太阳。
在 6 月 9 日发表在 《天体物理学杂志快报》上的一篇论文中，塞利格曼和耶鲁大学天体物理学家格雷戈里·劳夫林提出，该物体是一颗部分或全部由分子氢组成的彗星——分子氢是由两个氢原子 (H2) 组成的轻质分子。
只有在非常寒冷的情况下——在地球大气层中达到零下 434.45 华氏度（零下 259.14 摄氏度，或仅比绝对零度高 14.01 度）时，H2 气体才会冻结成蓬松的低密度固体。 劳夫林和塞利格曼在研究中写道，研究人员此前已经提出了在太空极寒区域存在“氢冰山”的可能性。 氢气释放从地球上是不可见的——这意味着它不会留下可见的彗星尾巴。
数字计算结果非常整齐； 虽然少数其他物质（如固态 氖）可能可以解释无彗发加速，但氢气与数据最匹配。
但在他们的新论文中，Hoang 和 Loeb 回应了这一想法，并认为氢冰山解释存在一个基本问题：彗星的形成过程是，太空中的冰尘颗粒相互碰撞并形成团块，然后这些团块吸引更多的尘埃和其他团块。 而彗星就像雪人：它们只有在不融化的情况下才能生存。
有助于彗星形成的粘性类似于刚从冷冻室取出的冰块的粘性。 将冰块放在柜台上放一两分钟，让其表面稍微变暖，它就不会再感到粘稠了。 其表面的一层薄薄的液态水使其变得光滑。
Hoang 和 Loeb 认为，即使是太空中最冷部分的星光也会在小块固态氢聚集在一起形成“奥陌陌”这样大规模的彗星之前将其加热。 更重要的是，从最近的“巨分子云”（据信是氢冰山形成的尘土飞扬、气体弥漫的空间区域）开始的旅程太长了。 氢冰山在星际空间中旅行数亿年后就会解体，被星光“煮熟”。
塞利格曼说，勒布的分析是正确的，即没有氢彗星能够在如此漫长的旅程中幸存下来。“氢冰山在星系中存活不了那么久，”他说。 “而且你肯定没有时间从[最近的]巨分子云一路赶来。”
他说，只有当“奥陌陌”只有 4000 万年历史时，该理论才成立。 在此时间范围内，气体释放可能已经塑造了彗星的椭圆形形状，而没有完全摧毁它。
他指出，4 月份发表在 《天文学杂志》上的一篇论文，该论文提出了“奥陌陌”的一些附近起源点。
论文的作者表示，他们没有完全确定彗星的家园，这也不可能。 “奥陌陌”到达我们太阳的 引力 井时几乎没有移动，这使得在太空中追踪彗星变得棘手。 但研究人员研究了在最近的宇宙历史中，还有什么东西穿过了我们太阳现在正在穿过的银河系邻域。 蒙特利尔麦吉尔大学的研究生兼天体物理学家蒂姆·哈拉特是 4 月份发表的论文的第一作者，他说，他们锁定了两个年轻恒星群，即船底座和天鸽座移动星群。
哈拉特说，它们都形成于大约 3000 万到 4500 万年前的一团气体云中，然后这团气体云消散了。 那个小的、消散的分子气体云，只有几颗年轻的恒星，是氢冰山可能形成的地方。
哈拉特告诉 Live Science：“有许多过程可以将‘奥陌陌’类型的物体从移动星群中的年轻恒星中喷射出来——例如星群中恒星之间的引力推挤、行星形成，或者正如塞利格曼和劳夫林 2020 年所论证的那样，最初创造恒星的分子云。”
哈拉特补充说，如果你假设“奥陌陌”是一座起源于船底座或天鸽座的氢冰山，那么这三篇论文就可以完美地结合在一起。
他说：“塞利格曼和劳夫林的观点在这里可能行得通，因为 H2 物体在星系中的寿命应该很短（正如勒布正确地得出的结论），而且起源于船底座或天鸽座会使其足够年轻，能够在其旅程中幸存下来。”
然而，勒布并不同意。
他在电子邮件中告诉 Live Science：“缩短 H2 冰山需要行进的距离并不能解决我们在论文中概述的问题，因为 H2 冰山会在其母行星系统形成时形成，那是数十亿年前的事了”，在那些漫长的岁月中，冰山会蒸发掉。
勒布还表示，氢冰山预计来自巨分子云，而不是像船底座或天鸽座这样的空间区域。 他重申，没有氢冰山能够在从最近的巨分子云开始的旅程中幸存下来。
当被问及对于“奥陌陌”的加速是否有一个明确的主要候选解释时，勒布将 Live Science 指向了他撰写的一本尚未出版的书，名为《Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth》（暂译：《地外生命：地球以外智能生命的第一个迹象》），该书预计将于 1 月出版。
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