在PBS历史上观看人数最多的节目中，天文学家卡尔·萨根评论说：“地球是一个浩瀚宇宙舞台上非常小的舞台……我们的星球是浩瀚无垠的宇宙黑暗中孤独的斑点。” 最初的宇宙系列节目，大约在40年前播出，灌输了一种令人难以忘怀的感觉，即我们对宇宙的了解还远远不够。 实际上，人类的思维可能甚至没有能力理解是什么产生了所有的物质，因为我们是生活在一个潜在的10维世界中的三维生物。
好消息是，我们正在稳步获得清晰的认识。在本特刊中，我们将介绍关于我们宇宙家园最引人入胜的发现，从我们对宇宙起源和空间地图的了解，到最奇异的现象以及持久的问题：我们是宇宙中唯一的生命吗？
回到感知问题：尼亚耶什·阿夫肖尔迪、罗伯特·B·曼恩和拉齐耶·普尔哈桑最近的计算暗示了一个原始宇宙——一个在宇宙大爆炸之前就存在的第四空间维度，并最终爆炸，投射出该爆炸的视觉投影。 由此产生的图像可能是我们今天看到的宇宙。另一种可能性是，在宇宙大爆炸后的初始膨胀期间，宇宙“气泡”创造了多个——如果不是无限数量的——宇宙，其中我们的宇宙只是其中一个迭代。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
同样在令人难以置信的领域：研究人员推测，纠缠的黑洞可以充当宇宙周围的虫洞状通道。 我们正在发现漂浮在太空中的奇异分子，这些分子在地球上永远不可能存在，以及巨大的黑洞，它们撕裂恒星。 我们的宇宙当然具有戏剧性的天赋，尽管在生物方面可能并非如此。 地球是否是唯一孕育动植物和微生物的地方仍然是一个悬而未决的问题，但我们正在行星和卫星上搜寻生命迹象。
这些故事的规模似乎既庞大又神秘，但萨根可能会说，我们比自己所知的更有能力、更有资格理解它。“我们是由星尘构成的，”他说。“我们是宇宙认识自身的一种方式。”