关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
考古学家在巴拿马的一个岩石庇护所中发掘出近5000年前的萨满石。研究人员表示，这批石头可能是中美洲该地区萨满教仪式的最早证据。
这12块石头是在巴拿马地峡的卡西塔·德彼德拉岩石庇护所中发现的。对周围物质进行的碳年代测定显示，这些石头有4000到4800年的历史，它们紧密地堆在一起。研究合著者、埃克塞特大学的考古学家露丝·迪考在一封电子邮件中说，这表明它们是被带到那里的，很可能是放在一个早已腐烂的皮革袋子里。
作者在文章中写道：“如果我们的解释是正确的，那么它构成了中美洲南部萨满教实践的最早物质证据。”
该发现于12月27日在《考古学与人类学科学》杂志上在线发表。
这个 前哥伦布时期 的岩石庇护所最早在1970年代被发现，最初被认为大约在6500年前就有人使用。2006年，迪考重新分析了这个庇护所，发现人们在9000多年前就利用这个阴凉的角落进行烹饪和工具制作。在发掘过程中，她还发现了这批神秘的石头。[照片：古代世界的神奇遗址]
迪考告诉LiveScience，这个包含半透明石英、黄铁矿、 磁性岩石 和带刃工具的石头集合，很可能由于它们紧密地堆放在一起而被用于 萨满教仪式。一些岩石含有称为磁铁矿的铁颗粒，并通过偏转指南针针显示出磁性。此外，这些石头的类型本身并非来自岩石庇护所，但在历史上曾在该地区各地的萨满教仪式中使用。
研究合著者兼咨询地质学家斯图尔特·雷德伍德在一份声明中说，这些石头来自巴拿马一个遥远且富含黄金的地区，名为中央山脉，早于贵金属开采开始3000年。
雷德伍德在一份声明中说：“然而，在岩石庇护所中没有金器，也没有证据表明这些石头是在探金过程中收集的，因为这批石头的年代比巴拿马已知的最早金器早了2000多年。”
曾经使用这些石头的 萨满 可能属于一个以玉米、木薯和野生块茎为生的土著文化。但是，这些石头本身的故事可能仍然是一个谜。
迪考写道：“我们永远不会完全确定古代人过去是如何使用这些石头的。”
然而，现代的实践可以提供一些线索。她写道，即使在今天，哥斯达黎加的土著萨满也会对着石头吟唱、唱歌和吹烟，以与异世界的灵魂交流或诊断疾病。萨满手中石头的移动被认为是对问题的回应。此外，在该地区的土著神话和故事中，水晶与变革性的体验有关。
版权所有 2013 LiveScience，TechMediaNetwork 公司。保留所有权利。未经许可，不得出版、广播、改写或重新分发此材料。