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居住在山区可能带来的益处不仅仅是风景如画的景色。一项新研究的结果表明，山地居民比平原居民寿命更长，这可能是因为他们的心脏在日常生活中得到了更好的锻炼。
在工业化国家中，希腊因心脏病和其他原因造成的死亡率是最低的国家之一。雅典大学医学院的尼科斯·拜巴斯和他的同事追踪了雅典200公里范围内三个不同村庄——阿拉霍瓦、泽沃拉蒂奥和艾多尼亚——的1150人在15年期间的健康状况。研究参与者的日常活动都很相似，因为在这三个村庄中，男女的主要生计都是相同的。但是，阿拉霍瓦位于海拔950米处，而泽沃拉蒂奥和艾多尼亚则位于平原。研究人员在研究开始时收集了关于一般健康状况和潜在风险因素的信息，受试者也提交了血液样本。根据发表在4月份的《流行病学与社区健康杂志》上的一份报告，在研究期结束时，尽管山区居民最初的循环血脂和血压都较高，但山区居民的总体死亡率和心血管疾病死亡率均低于平原居民。该团队报告称，山地居住的有益影响在男性中更为明显。
生活在较高海拔地区，其低氧环境可能会引起身体的生理变化。作者总结说：“居住在山区似乎对总体死亡率和冠心病死亡率具有保护作用。” 他们认为，在崎岖地形上行走以及周围空气中氧气较少所增加的体力活动可以解释他们的发现。