喘气、增加梳理毛发、在湖里泡澡。所有这些都是宠物用来应对持续高温的方法。动物已经进化出自己降温的方法。在野外，所有这些方法都运转良好。然而，宠物依赖主人的帮助才能获得这些缓解措施。诸如此类的担忧因日益频繁的热浪而凸显出来，例如 9 月初在加利福尼亚州萨克拉门托，气温已攀升至 110 华氏度（43 摄氏度）以上，以及 7 月份肆虐英国和中国等遥远地区的高温。
来自奥地利维也纳小动物大学诊所的兽医迈克尔·莱施尼克在此解释了当狗、兔子等动物暴露在强烈高温下时需要什么。
[以下为采访的编辑稿。]
在高达 37 摄氏度（99 华氏度）的气温下，我们人类会出很多汗，这对某些人来说压力很大。宠物是如何应对的？
高温对它们来说也很疲惫。然而，与我们不同的是，它们中的大多数都不能出汗。
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天气炎热时，出汗为什么重要？
当我们出汗时，心脏会向身体输送更多的血液，皮肤的血管和毛孔会扩张，汗腺产生的汗液会排出。当它蒸发时，它有助于我们保持恒定的核心体温。狗和猫的脚掌上也有汗腺，但这并不足够。另一方面，猪和兔子根本没有出汗的能力。
动物们使用什么策略来代替出汗？
它们各有不同。首先，许多动物会喘气。快速的呼吸动作导致喉咙产生唾液，蒸发会带来冷却效果。身体也会通过呼气和喘气产生的鼻分泌物释放热量。这在狗身上尤其明显，但鸟类和猫也会喘气。但是，这种呼吸技巧非常费力，会导致动物消耗更多能量。
那么喘气只能在短时间内调节体内温度吗？
还需要其他方法。例如，猫会越来越多地舔它们的毛。这会使毛发变得潮湿，蒸发会带来冷却效果。大多数动物也喜欢洗澡，寻找阴凉处，将身体活动转移到早上和晚上，并且比平时喝更多的水。基本上和我们人类的策略相同。
为什么休息对我们和动物都如此重要？
运动会导致身体产生热量。为了避免过热，身体必须散发热量，这会消耗能量。因此，大多数动物在高温下会本能地退缩。只有狗觉得这不太容易。
在这方面，狗与其他动物有何不同？
它们与人类的密切关系。强烈的驯养剥夺了它们许多本能。如果我在 37 摄氏度的天气里和我的狗一起慢跑，或者让它在我的自行车旁边奔跑，它会跟着我跑。这是因为狗被设计为跟随它们的主人或主人的引导。这就是为什么即使附近有湖，也总有狗会崩溃的原因。
这与它们的驯养有关吗？
我谈论的动物不会在阴凉处放松或在水里嬉戏，而是被它们的女主人或男主人忙着玩几个小时的飞盘。跳几次水已经无法弥补它们的身体通过运动和高温产生的热量。无论是狗还是它们的主人都意识不到它们需要休息。猫的情况则不同：它们不再是狮子，但它们在很大程度上保留了自己的本能；很难让它们在烈日下玩耍。啮齿动物或鸟类也是如此。
说到这里，那么豚鼠、老鼠和兔子呢？它们如何应对高温？
它们也需要休息、阴凉处和充足的水分。它们中的一些动物不用喘气，而是使用它们的耳朵。这些耳朵配备了精细的血管网络。在高温下，血管会扩张，从而散发热量。与狗和猫不同的是，啮齿动物通常被饲养在笼子或室外围栏中。如果在白天直接暴露在阳光下，而没有阴凉处可以退缩，那么通过耳朵降温或增加饮水是不够的。那么这些动物也有过热的危险。鸟类和鱼类也是如此。用布覆盖围栏或水族馆的一部分会有所帮助。
那么任何养宠物的人都应该确保笼子在阴凉处吗？
并记住太阳的轨迹。毕竟，它会全天移动，改变阳光的强度。有时，用布覆盖动物围栏或水族馆的一部分会有所帮助。此外，对于鱼类，必须始终控制水质：如果温度过高，重要的是加入冷水。这是因为热量还会降低氧气含量。这会引发压力，在极端情况下，动物会缺乏呼吸所需的氧气。
狗或猫是否觉得高温难以忍受也取决于品种吗？
巴哥犬、斗牛犬和波斯猫尤其难以忍受。通过育种，它们的头骨，尤其是鼻子和上颌骨，变得越来越短。成年动物仍然保持着它们孩子气的短鼻子。结果是鼻孔和鼻腔狭窄、软腭加长和增厚，以及喉部发生变化，从而导致许多动物出现呼吸问题。这使得动物难以通过喘气来调节体温。年事已高、患有糖尿病或心脏病等疾病或超重的宠物也存在更大的风险。这是因为皮下脂肪不能很好地传导热量，从而使体温调节更加困难。总的来说，这与我们人类的情况基本没有区别。
那么毛发很多的动物呢，比如长毛猫？它们比其他动物更难受吗？
不一定。由于皮肤和毛发之间的空气循环，较长的毛发有时甚至具有冷却作用。此外，毛发还可以防止晒伤。但是，通过梳理定期去除更靠近身体的底层毛发可能会有所帮助。
在炎热的夏天，你还可以做些什么来帮助宠物度过难关？
在凉爽的早晨和傍晚遛狗。犬类训练课程也是如此。与鸟类类似，狗也喜欢洗澡的机会，有些狗喜欢用喷雾瓶用温水轻轻淋浴。啮齿动物可以在笼子里挂上第二个水瓶，并提供更多新鲜的绿色食物。生菜、黄瓜和辣椒中含有额外的水分。对于喂食湿粮的动物，如猫，应该提供少量食物，因为这种食物在高温下会很快变质。同样非常重要的是，不要在天气炎热时将动物留在车里，不幸的是，这种情况一再发生。
在烈日下，车内温度会迅速升至 70 摄氏度（158 华氏度）以上。打开一条小缝的车窗和一小碗水对于体温调节来说不再足够，喘气也不够。动物，通常是狗，因此会很快中暑。
中暑时到底会发生什么？
由于体温升高，动物的新陈代谢会受到越来越多的刺激，并且变得越来越超负荷。当体温达到 42 摄氏度（108 华氏度）时，重要的蛋白质也会被破坏，新陈代谢最终会崩溃。这会导致多器官衰竭，在许多情况下，这些衰竭可能只会在一两天后发生。
如果发生中暑，主人可以做什么？
常见的症状是唾液分泌增加、平衡障碍、呕吐、腹泻甚至失去知觉。当这些情况发生时，他们需要将动物带到阴凉处，给它提供水，并用冷毛巾给它降温。通常，动物还需要兽医，有时甚至需要在医院住院。这些急救措施应该为每个养动物的人所熟悉。
你还有什么其他建议想给养动物的人吗？
想想在炎热天气下对你有利的做法。也许这也会适合你的狗或你的鹦鹉。因为在应对炎热天气方面，大多数动物比我们想象的更像我们。如果你不确定，请咨询你的兽医。