蚊子携带可怕的疾病。以下是如何保护自己

蚊虫叮咬通常只是令人发痒的烦恼，但有时会导致严重疾病。

这是因为蚊子可以携带多种感染人类的微生物，包括四种疟原虫。这些引起疟疾的微生物属于疟原虫属，它们搭乘按蚊属的雌性蚊子，并在这些昆虫叮咬我们时传播给人类。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2020年全球有62.7万人死于疟疾。美国在1951年有效地根除了这种疾病，尽管偶尔仍会出现小规模爆发，通常是由受感染的国际旅行者带入美国。截至发稿时，今年春夏，据报道佛罗里达州有7人，德克萨斯州有1人感染了疟疾。

除了疟疾，蚊子还携带西尼罗病毒，这是美国最常见的蚊媒疾病，主要由库蚊属的蚊子传播。2022年，美国有1126人被诊断出患有该疾病，其中90人死于该疾病。美国疾病控制与预防中心总共追踪了九种蚊媒疾病，并建立了一个监测系统，专门用于监测所谓的虫媒病毒——由节肢动物传播的病毒——这些病毒通过蚊子和蜱虫传播。（疟疾是一种寄生虫感染，未包含在该数据库中。）

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佛罗里达大学的医学地理学家萨迪·瑞安说：“蚊子种类繁多，蚊媒疾病种类也繁多，人类会受到影响。” 大多数此类感染在热带气候中更为常见，而在发达国家则较少见。研究人员担心，随着蚊子的地理范围随气候变化而转移，这种情况可能会发生变化。

随着蚊子高峰季节在美国大部分地区逼近，以下是关于嗜血媒介及其可能携带的疾病的须知。

蚊媒疾病在美国有多常见？

总体而言，该国蚊媒疾病的水平非常低，自20世纪中期以来一直如此，当时通过全国性的喷洒杀虫剂和其他方式杀死蚊子的运动，疟疾得到了有效根除。

圣路易斯华盛顿大学的疾病媒介生态学家凯蒂·韦斯特比说：“与历史[水平]相比，美国目前的蚊媒疾病水平要低得多。” 她指出，她更担心蜱媒疾病（如莱姆病和巴贝西虫病）的发病率。但韦斯特比和其他专家警告不要对蚊子掉以轻心。“我绝不认为在没有持续警惕的情况下，这种情况会永远持续下去，”她说。

西尼罗病毒的风险有多大？

西尼罗病毒于1999年首次在美国纽约州报告，现在已成为美国最常见的蚊媒疾病。自该疾病传入美国以来，已感染超过56,000名美国人，并导致近2,800人死亡。

与某些病原体不同，蚊子不会通过叮咬受感染的人来感染西尼罗病毒，然后将疾病传播给它们叮咬的其他人。相反，蚊子通过以受感染的鸟类为食来感染病毒，然后通过叮咬传播给人类。虽然病毒的禽类来源降低了人类感染的几率，但这也使管理变得复杂，因为为大量鸟类接种疫苗或进行扑杀都不太可能是一种具有成本效益且公众可以接受的解决方案。

瑞安说，西尼罗病毒病“对我来说与登革热和疟疾之类的疾病不同，因为它是一种溢出疾病”。对于登革热和疟疾，蚊子在从受感染者身上吸血时会被感染。对于西尼罗病毒，“人类是‘死胡同’宿主；我们不是宿主库，”她说。“因此，西尼罗病毒的管理方式必须非常不同。”

美国蚊子还会传播哪些其他感染？

登革热在该国也以明显的水平发生。截至6月1日，美国疾病控制与预防中心报告称，今年美国各州有129例登革热病例，美国领土有256例。去年，该疾病感染了各州1,188人和领土828人。近年来的感染人数少于美国各州的500例。中美洲和南美洲登革热感染激增，然而，研究人员担心今年的感染率可能会异常高。

传播登革热的蚊子与传播西尼罗病毒或疟疾的蚊子不同；只有埃及伊蚊和白纹伊蚊传播登革热。这些伊蚊特别令人讨厌，因为它们还可以传播寨卡病毒和基孔肯雅病毒等其他病毒。幸运的是，美国疾病控制与预防中心没有报告在近几年内在美国各州境内当地获得这些感染的病例。

其他蚊媒疾病在全国范围内仍然罕见。拉克罗斯脑炎病毒主要由三带喙库蚊传播，自2003年以来，美国每年平均导致不到100例人类疾病。自2011年以来，詹姆斯敦峡谷病毒已导致美国不到300例已知的人类疾病。同样，自2003年以来，美国疾病控制与预防中心报告的圣路易斯脑炎病例不到300例，与西尼罗病毒一样，圣路易斯脑炎主要由叮咬受感染鸟类的库蚊传播。

路易斯安那州今年报告了一例东部马脑炎病例。美国疾病控制与预防中心从未收到过一年内超过40例该病毒感染的报告，自2003年以来，感染人数不到200人。这种病原体的生命周期很复杂：它主要由一种特定的蚊子在鸟类之间传播，尽管多种其他蚊子可以将它传播给马和人类，作为死胡同宿主。

这些疾病的症状是什么？如何治疗？

蚊媒疾病很难诊断。许多人根本不表现出症状：例如，只有大约五分之一的西尼罗病毒感染者和四分之一的登革热感染者表现出感染迹象。

高无症状感染率会使发现和控制疫情变得更加困难。斯坦福医学儿童健康中心的安吉尔·德西蕾·拉博德说：“你永远无法真正确定有多少传播正在发生，因为很多传播都在暗中进行。” 她专门研究儿科传染病和全球健康。“有一部分人没有表现出症状，也没有采取预防措施来防止自己传播感染。” （由于这些疾病中的大多数不能在人与人之间直接传播，因此这些预防措施的重点是防止额外的蚊虫叮咬，从而将病毒传播给新的携带者。）

而那些确实注意到感染的人往往会因发烧、头痛和恶心等一般性不适而出现在医生办公室。

美国疾病控制与预防中心的流行病学家谢尔比·里昂斯说：“它们可能以很多相似的方式表现出来。” “这些疾病可能难以识别：它们的临床体征和症状可能与其他许多疾病相似，而且医生并不总是首先想到虫媒病毒。”

蚊媒病毒也没有专门的疫苗或治疗方法——医生只能治疗症状。

今年夏天和秋天可能会是什么样子？

里昂斯说，美国疾病控制与预防中心没有办法预测每年的蚊媒疾病季节。“我们真的很难逐季预测，”她补充道。

里昂斯说，蚊媒疾病在美国最常见于7月至9月或10月。在这个季节，她的办公室每天监测病例报告，以了解任何令人担忧的趋势。到目前为止，中西部和西部以及东南部都报告了感染病例；其中大多数是西尼罗病毒病例，截至7月25日，全国共有69例。

里昂斯说，感染率与往年一致。“总的来说，从全国范围来看，查看数据，似乎与我们传统上看到的并没有太大差异，”她说。“看起来与我们预期的差不多。”

哪些因素会影响美国蚊媒疾病的流行程度？

首先，感染必须在该地区存在——要么在动物宿主中，如鸟类（在西尼罗病毒的情况下），要么在之前去过这些疾病更常见的地方并在那里被携带病毒的蚊子叮咬过的人类中。

通常，蚊子更喜欢炎热潮湿的气候。“它们喜欢温暖潮湿的环境；它们喜欢在有很多地方繁殖幼虫的地方。获得宿主非常重要，[就像]炎热时休息的阴凉场所，以及获得糖餐，”韦斯特比说。

该国较北部的地区传统上蚊子较少——蚊子种类也较少——但由于气候危机，这种情况正在发生变化。拉博德说，随着蚊子进入新的地区，它们将开始叮咬那些不太习惯考虑蚊媒疾病威胁的人。“以前不太容易感染这些疾病的地区现在将变得容易感染，”她说。

如何保护自己免受这些疾病的侵害？

与欠发达国家的人们不同，许多美国人受到他们生活方式的保护。美国家庭更有可能使用纱窗甚至空调，这可以将蚊子挡在外面。虽然建筑业、农业和其他行业可能会使工人直接暴露在昆虫的路径中，但办公室工作往往会进一步减少暴露。“谁会接触到蚊媒疾病与社会经济状况高度相关，”圣路易斯华盛顿大学的生态学家金·梅德利说。

如果您居住在有室外空间的房屋中，请减少积水的地方，例如垃圾箱、盆栽植物托盘、鸟浴盆和其他家居设备。埃及伊蚊和白纹伊蚊被称为“容器物种”，因为它们在小型积水中产卵。美国疾病控制与预防中心建议每周清空并擦洗任何此类物品一次，以减少蚊子总数。

您可以采取的最佳保护自己免受蚊虫叮咬的措施是使用环境保护署推荐的驱虫剂，例如避蚊胺。并注意您当地卫生部门的建议和警告，因为该部门最了解您所在地区是否已报告任何蚊媒疾病。如果您要到美国境外旅行，请查阅美国疾病控制与预防中心的目的地指南。

不要因为每次蚊虫叮咬而惊慌失措。保持警惕是确保蚊媒疾病得到控制的关键，但人类可能永远无法完全战胜这些病原体。“蚊子在数千年来一直做着蚊子的事情，而且它们在这方面非常非常出色，尽管我们尽了最大努力来阻止它们，”梅德利说。