中期选举即将到来。 大部分对话都集中在国会和州长职位上，但一些最关键和最被低估的竞选实际上影响着人们的日常生活。 诸如乡镇主管、学校董事会成员或县专员等职位，是美国超过 50 万个州和地方政府职位中的一部分，这些职位负责监督复杂的政策，包括与科学相关的问题，如气候变化、医疗保健和生殖选择。 州级职位每年花费 3.2 万亿美元的纳税人资金，其中许多职位由在制定政策时否认事实、数据甚至现实本身的人担任。
在当前学校董事会禁止书籍、市政领导回避最佳公共卫生实践以及州领导颁布极端堕胎禁令的环境中，STEM 专业人士和数据驱动的政策制定者可以而且应该竞选地方公职。 这些职位中有许多不是全职的； 一位以科学为导向的专业人士可以在继续担任工程师、生物学教授或医生的职业生涯的同时，成为一名公务员。 我们国家面临的几乎所有问题，都可以通过在公共服务部门拥有更多数据驱动的政策制定者而受益。
这就是我创立的组织 314 行动 呼吁科学家竞选州和地方政府职位的原因。 现在是考虑参选的时候了——思考以科学追求服务。 我们提供工具，将您的兴趣与适当的民选职位匹配起来。 我们将引导您完成选举过程的不同步骤，无论是在您选择财务主管和填写参选意向书时，还是在您与选民沟通和组织志愿者时。 对于首次参选的候选人来说，这个过程可能看起来令人生畏，而我们的工具将其分解为简单的逐步过程，易于遵循并取得成功。
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除了建立我们的科学家捐助者社区外，314 行动 已成为科学家竞选公职的竞选孵化器。 该组织的最初举措之一是组织候选人培训，教科学家如何成功启动竞选活动并传达他们的信息。 而且，我们刚刚启动了一项新的努力，以帮助科学家走出观望，进入州立法机构和市政部门。
虽然科学界关于科学家应该在多大程度上参与政治的辩论并不新鲜，但现在比以往任何时候都更需要一个支持 STEM 候选人走出观望的支持系统。
我应该知道。
当我竞选国会议员时，我知道如何成为一名化学家，但我对如何成为公职候选人知之甚少。 那是 2014 年，国会正在第无数次投票废除《平价医疗法案》，而不是努力使医疗保健更易于获得且负担得起。 枪支暴力继续每年夺走超过 40,000 名美国人的生命，然而
国会几乎完全禁止疾病控制和预防中心甚至汇编有关枪支暴力的数据。 即使气候变化已被我们的军队和科学机构公认为明显的威胁，但许多政客仍在以怀疑论进行竞选。
对我来说显而易见的是，这些问题不是仅靠科学就能解决的。 科学已经告诉我们查看数据，并且需要减少二氧化碳排放。 只有改变政策制定者及其优先事项，才能有望解决这个问题。
尽管我没有赢得竞选，但我学到的是，仅有热情不足以在选举政治中取得成功。 你需要一个网络。 你需要竞选专业知识。 你需要有人向你展示如何将你的分析技能转化为成功的竞选活动。
在民选职位上拥有 STEM 领导者可以推动进展，并为基于证据而非无知或臆测的政策提供背景、推理和合格的论据。 在州和地方政府层面，这样的例子不胜枚举。
在加利福尼亚州，州议会议员卢兹·里瓦斯是一位电气工程师，并担任自然资源委员会主席。 她提出并通过了立法，以建立先进的酷热预警和等级系统，类似于野火和龙卷风的系统。
瓦尔·阿库什医学博士、公共卫生硕士是宾夕法尼亚州蒙哥马利县专员委员会主席。 她利用自己的职位和专业知识，系统且公平地处理疫情恢复基金的分配，以增加经济适用房、儿童保育机会、开放空间保护并扩大行为健康运营和设施。
安德鲁·茨威克是新泽西州参议员，拥有物理学博士学位，并于 2015 年首次当选州众议院议员，他赞助了多项已成为法律的法案，这些法案使人们更容易在其州内投票和参与民主。
当然，竞选公职并非适合所有人。 迈出这一步是艰苦的工作——特别是如果您来自硬科学领域，我们在那里很少了解政策和公共服务以及科学在塑造社会中的作用。 认识到我们都负有公民责任意味着迈出第一步：参加学校董事会会议，在社区委员会任职，在竞选活动中做志愿者，投票。
当您考虑到某些其他行业中建立的支持文化时，这并不是一个新颖的概念。 例如，律师事务所传统上支持其律师竞选公职，因为法律影响政策，政策影响法律。 然而，科学也是如此，或者至少应该如此，但科学家和科学职业没有那种文化。 当我们努力改变这种状况时，对于准备好迈出这一步的科学家，我们随时准备提供帮助。 对于希望政策制定系统重视科学和专业知识的美国人，我们渴望您加入我们的战斗，支持我们的工作。
我们国家和我们星球的未来取决于此。
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