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就在去年 12 月，在美国地球物理联合会年会上提出的研究结果表明，与普遍看法相反，由于西南极冰盖（WAIS）变薄而引起的海平面变化可能不会构成任何真正的威胁。然而，这种论断究竟有多可靠仍不清楚。根据今天发表在《科学》杂志上的一份报告，松岛冰川（PIG）——西南极冰盖最大的冰川——正在以惊人的速度萎缩，这将使其在 600 年内漂离西南极洲。
根据 1992 年至 1999 年的卫星数据，伦敦大学学院的安德鲁·谢泼德和他的同事估计，松岛冰川的质量每年减少约 40 亿吨，导致海平面上升 0.01 毫米。尽管这本身相对来说是微不足道的，但它可能为了解西南极冰盖内部更大规模发生的事情提供见解。松岛冰川变薄的原因尚未完全了解，但全球变暖很可能在其中发挥作用。（整个西南极冰盖的融化可能导致海平面上升约五米，淹没沿海地区。）“我们首次监测到了这种变化，”谢泼德告诉路透社。“现在对我们来说重要的是继续对其进行建模。”