魔镜魔镜告诉我，谁是所有动物中最聪明的？
在镜子中识别自己的能力一直被认为是高等认知能力的标志，只存在于人类和最聪明的动物中，并且是同理心的基础。本周发表在《当代生物学》上的一项研究颇具争议地报道说，猕猴可以通过训练来关注自己在镜子中的形象，这是在任何猴子物种中的首次观察。
然而，这一发现提出的问题与它回答的问题一样多——不仅关于猴子的认知能力，还关于镜子自我认知作为衡量动物智力的方法。“仅仅因为你的行为好像你认出了自己在镜子中的样子，并不一定意味着你已经实现了自我认知，”奥尔巴尼纽约州立大学的进化心理学家戈登·加洛普说，他在 1970 年首次证明了圈养黑猩猩的镜子自我认知能力。
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当大多数动物在镜子中遇到自己的倒影时，它们的行为就像看到了另一个生物。它们会猛烈攻击、大声呼叫并表现出其他社交行为。当加洛普将一面全身镜放在黑猩猩的笼子旁边时，它们最初就是这样表现的。但几天后，它们的态度发生了变化，并开始审视自己，加洛普说。“它们会观察自己的嘴巴内部；它们会观察自己的舌头移动。”
这让他相信黑猩猩认出了自己在镜子里的样子。他知道其他科学家会持怀疑态度，所以他开发了一种镜子自我识别测试。在黑猩猩开始表现得好像看到自己在镜子里后，大约 10 天后，他给它们麻醉并在它们脸上看不到的位置（例如眉脊上方）涂上无味的红色标记。
当再次向它们展示镜子时，被标记的黑猩猩会触摸标记，然后嗅它们的手指。没有首先接触过镜子的猿类表现得好像它们看到了另一只黑猩猩。加洛普的发现已在数十只黑猩猩身上得到重复，并扩展到其他大型猿类，最令人信服的是猩猩。其他研究人员报告说，海豚、大象，甚至喜鹊都可以在镜子中识别自己。然而，许多这些报告尚未被重复，并且通常仅限于单个个体。
再次审视
然而，一项又一项的研究表明，猴子无法在镜子中识别自己。例如，加洛普在镜子面前饲养了两只猕猴 15 年。它们学会了忽略镜子里的“另一只猴子”，即使它们利用了反射的视野。“如果我们进入房间，它们看到了我们的倒影，它们会立即转向直接面对我们，”加洛普说。“但当它们在镜子里看自己时，它们并没有意识到自己所看到的东西的来源或意义。”
在最新的研究中，中国上海生物科学研究所的神经科学家龚能和他的团队想知道猴子是否可以被训练成在镜子里识别自己。他的团队将猕猴约束在镜子前，并用低功率但仍然疼痛的激光束照射它们的脸部。当猴子触摸脸上刺激的来源时，它们会得到食物奖励。
经过 12-38 天的这种治疗方案后，7 只猴子中有 5 只通过了加洛普最初的标记测试，使用镜子触摸涂在它们脸上的无味标记。该团队报告说，在笼子里放有镜子的情况下，其中一些猴子似乎会使用镜子来探索它们原本看不到的身体部位。龚能说，猴子具有自我识别的神经“硬件”，“但需要适当的训练才能获得实现自我识别的‘软件’”。
但其他科学家持怀疑态度。“我认为更简洁的解释是，猴子只是在做它们在数千次试验中接受训练和被迫做的事情，”加洛普说。“如果我教某人智商测试的正确答案，他们的智商因此而上升，他们会更聪明吗？”纽约市亨特学院的比较心理学家戴安娜·里斯参与了海豚和大象镜子自我识别研究，她区分了动物自发地使用镜子和猴子在大量训练后才这样做之间的区别。
任何动物在镜子前的行为的意义更加令人担忧。龚能说，猴子是否具有自我意识“难以解决”。加洛普认为黑猩猩的镜子自我认知是自我意识的开始以及想象他人心理状态和观点的能力，而里斯则认为它是“复杂大脑的涌现属性”。
其他科学家则更加谨慎。《动物行为》杂志 1999 年对灵长类动物镜子自我认知研究的评论说，物种之间的差异可能是由于它们被饲养的条件造成的，并且推测该技能与其他认知能力（例如推断他人的心理状态）的关系为时过早。评论冷静地总结道：“镜子自我探索提供了镜子自我识别的证据。”
本文经许可转载，首次发表于2014 年 1 月 9 日。