长期以来，指尖血糖仪一直是糖尿病患者日常监测血糖水平的唯一方法。每周两次到每天数次不等，患者用小型柳叶刀针刺破手指，抽取少量血液，然后将血液滴在血糖仪上，以测量血液中的葡萄糖浓度。除了疼痛和不便之外，这种偶尔的血液采样对于维持健康的血糖水平来说并不理想。
但柳叶刀刺破手指的时代可能即将结束。在过去的几年里，三家公司——美敦力糖尿病、德康医疗和雅培糖尿病护理——推出了首批个人连续血糖监测设备，这项新技术依赖于植入皮下的传感器，通过无线电发射器将血糖水平信息发送到寻呼机大小的监测设备。这些装置还不是血糖监测的永久解决方案：FDA 仅批准了可连续测量三到七天的传感器，之后传感器必须更换。
尽管如此，连续血糖监测仪让患者能够获取以前难以想象的关于自身身体的信息。例如，美敦力 Real-Time 连续血糖监测仪上的微型可充电防水传感器每分钟向监测仪发送测量值。然后，该设备显示过去五分钟数据的平均值。总共，它每天生成约 288 个读数——几乎是使用传统监测仪的患者的 100 倍。该设备提供每日血糖高低读数，并整合数据趋势，然后可以下载到计算机上。这种按分钟记录的目录使用户可以准确了解某些食物和活动如何影响他们的身体。美敦力还提供了一种与胰岛素泵交互的设备版本，该版本显示来自传感器的信息，使用户可以更方便地调整胰岛素水平。
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虽然这些设备让我们看到了令人兴奋的未来——最终监测仪可能能够自动调节胰岛素泵剂量，充当一种机械胰腺——但在短期内仍存在一些主要障碍。首先，除非患者表现出特定需求，否则连续血糖监测仪不会自动获得保险覆盖。皮下传感器也有其缺点。由于它们植入在皮肤下的组织中，而不是在血液本身中，因此它们并不总是能准确记录身体中的葡萄糖水平。皮下葡萄糖水平往往滞后于血液中的葡萄糖水平，这使得校准成为一个问题。为了避免这种差异，雅培的设备 Navigator 在葡萄糖水平升高时不允许自身校准。雅培的监测仪是这三家公司设备中唯一尚未获得 FDA 批准的设备，尽管预计将在今年晚些时候获得批准。 —Justin Ewers