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老话说，我们从错误中学到的比从成功中学到的更多——现在科学家们知道为什么了。英国埃克塞特大学的研究人员发现了一种大脑机制，可以在我们之前犯错的情况下提醒我们。
在这项研究中，扮演医学生的学生必须根据虚构的血液样本图像诊断一种虚构的疾病。当参与者看到之前导致他们做出错误诊断的图像时，大脑中的警告信号仅在十分之一秒后出现——比正确诊断的图像触发的信号快得多。早期的研究已经证实，失误确实能带来更好的学习效果，但这项研究是第一个显示大脑对先前错误的具体反应的研究。
这种早期预警信号在从危险到平凡的各种情况下都可能非常宝贵。一个孩子触摸了滚烫的炉灶面，会痛苦地学会不要再这样做——当她将来看到发光的炉头时，她的大脑会提醒她避免上次做出的痛苦决定。