使用短信、视频或智能手机应用程序来改善医疗保健的前景吸引了大量关注和资金。然而，移动健康（也称为 mHealth）仍处于起步阶段，两项新的分析表明，它取得的成果喜忧参半。根据一月份发表在《PLOS Medicine》上的一篇综述文章，在 75 项患者使用移动技术来管理疾病或采取更健康行为的对照试验中，只有三项显示出可靠的成功迹象。
在随附的综述中，同一作者研究了使用移动技术来改善医疗保健服务的应用，例如使用短信提醒患者预约，结果发现 42 项试验中有 11 项取得了积极成果。
澳大利亚墨尔本大学医师拉胡尔·查克拉巴蒂是《移动技术医学杂志》的联合主编，他称这些综述是迄今为止对 mHealth 证据最全面的荟萃分析。
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分析的领导者，伦敦卫生与热带医学院的流行病学家卡罗琳·弗里说，今天 mHealth 治疗的局限性不应使研究人员感到气馁。人们可以从那些确实有效的干预措施中学习。例如，在一个通过生化测试验证结果的试验中，接收短信帮助吸烟者戒烟。在发展中国家肯尼亚唯一成功的患者干预试验中，短信提醒服用抗逆转录病毒药物有助于降低 HIV 病毒计数。
坏消息是，大多数试验的设计都很薄弱，许多试验未能将参与者随机分配到对照组和实验组。其他试验则依赖参与者自我报告结果，即使这种方法可能不可靠。大多数试验也忽视了发展中国家，在这些国家，手机最有潜力改善医疗保健的可及性。
未参与这项研究的查克拉巴蒂表示，这些研究表明“显然需要改进方法论”。