我是一个狂热的读者。但在过去几年里宣称这一点让我感到有些不诚实——我很少能找到时间为了乐趣而阅读。什么样的“狂热读者”一年只读完两本书？然而，几个月前，我发现了一种愉快的方式，可以将书籍重新融入我忙碌的生活：亚马逊的一项名为 Whispersync for Voice 的技术，它自动包含在免费的 Kindle 和 Audible 应用程序中。这项巧妙的跨平台魔法最初于 2012 年发布，最近进行了更新，它允许读者在亚马逊购买的电子书阅读和在任何设备上的这些应用程序中无缝收听图书的音频叙述之间切换。
我现在典型的阅读时间表从早上开始，当我带着我的狗徒步旅行时，我用智能手机听有声读物。每当我发现自己排队等候时，我就会切换到手机上的 Kindle 应用程序阅读这本书。当我在家做家务时，我通过电脑在家庭立体声音响系统上收听叙述。睡前，我在 iPad 上再读一会儿。在所有这些转换过程中，Whispersync for Voice 都在后台运行，标记我的位置，这样我就永远不必搜索我上次停下来的地方。与大多数应用程序一样，这些功能一直在变得更好。今年四月，Kindle 应用程序进行了更新，只需单击一下即可在阅读和收听之间切换。
另一个虽小但真实的好处：Whispersync for Voice 缓解了我对晚上使用电子屏幕的一个小担忧。最近的研究暗示，电子阅读可能会扰乱睡眠模式——尽管大多数研究发现这种影响只在睡前几小时的屏幕时间后才会出现。不过，我一天中的大部分时间都在电脑上工作，当我在其中加入电子阅读或电影时，我可能正在接近那个阈值。所以现在，当我在厌倦盯着发光的屏幕时，我可以简单地切换到听书，同时让眼睛休息一下。
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所有这些零碎的阅读和听力时间加起来。自从三个月前我发现 Whispersync for Voice 以来，我已经完成了 14 部小说——我很高兴书籍以重要的方式重新回到我的生活中。作为《大众科学MIND》的编辑，我看到了许多关于阅读或听故事的好处的研究——例如，小说可能会磨练你的社交技能，一个精心塑造的角色可以唤起你对与自己不同的人的同情。但更重要的是，我只是想念沉浸在一个想象的世界中，对我来说，书籍比电影或电视更能做到这一点。不要误会我的意思——我喜欢我最喜欢的节目，并且我会抽出时间观看它们。但前几天晚上，当我在做晚饭时尝试打开电视时，我发现自己想知道我目前沉浸其中的书中的角色在做什么。我关掉电视，重新投入到我的小说中。