《压力的益处：为什么压力对您有益，以及如何擅长应对压力》
作者：凯利·麦格尼格尔
艾弗里出版社，2015年（26.95美元）
相关性并不意味着因果关系。这是像我这样的心理学教授在入门课程中教授的基本课程。违反这一原则可能导致严重的误解，甚至危险的做法。
麦格尼格尔是斯坦福大学的心理学讲师，她可能也教授这一原则，但在《压力的益处》一书中，她似乎忽略了它。这本书是她在2013年发表的强有力的TED演讲的后续，该演讲已在网上获得了超过1000万次的观看。她的信息是：我一直以来劝告人们避免压力是错误的；新的研究表明，只有当您认为压力会伤害您时，压力才会伤害您。
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麦格尼格尔将她的顿悟归功于惠特尼·P·维特（当时在威斯康星大学麦迪逊分校）及其同事在2012年进行的一项研究，但该研究仅表明，相信自己的压力经历是有害的与疾病和早期死亡相关。这并不意味着信念导致了疾病。有一种更简单、更不神秘的方式来解释结果：经历压力但几乎没有受到不良影响的人开始相信压力不会伤害他们，而确实遭受不良影响的人则开始相信压力是有害的。瞧，我们现在有了那些研究人员发现的相关性，但信念是结果而不是原因。麦格尼格尔在她的书中继续犯这种类型的错误。
从积极的方面来说，她描述了各种最近的实验，这些实验表明，告诉人们压力的积极方面确实可以使某些人感觉更好，功能更好。然而，即使在这里，她也经常夸大研究结果的重要性，使用的语言暗示研究中的所有受试者——母亲、学生、女性——都得到了帮助。这在实际研究中永远不会发生；只有一部分人得到了帮助——足以发表该研究。
部分基于对士兵和警察的研究，麦格尼格尔还告诉我们，避免压力会伤害您，而高压力对您有益。她从未提及许多需要放松才能发挥最佳水平的职业：表演、写作和公开演讲，仅举几例。这让人不禁想知道：如果一个人在放松状态下可以实现最佳表现（想想武术），难道那不是度过一生最快乐和最健康的方式吗？
早在1950年代，已故的阿尔伯特·埃利斯等治疗师就表明，教人们如何以积极的方式重新解释具有挑战性的事件可以帮助他们减轻或消除压力，并且世界各地的治疗师现在都教人们以这种方式“重新构建”。麦格尼格尔的意思是，当您确实感到压力时，不要因为那而感到压力，从而使事情变得更糟。将压力重新定义为“兴奋”，并使其为您服务。
尽管这种策略可能对某些人有效，但仍有成千上万的研究表明压力对免疫系统、情绪、大脑、睡眠、性功能等的不良影响。如果有些人因为我们告诉他们压力是好的而感觉更好，功能更好，我完全赞成。但压力仍然是杀手。