贪婪的大脑：意识的新科学如何解释我们对意义的无限追求
作者：Daniel Bor 。
Basic Books，2012年（27.99美元）
记住这串字母：CSB ICR AAI CTA。现在试试这串：ABC CIA IRS TSA。两者都包含相同的12个字母，但大多数人发现第二个更容易记住，因为这些字母形成了已知的首字母缩略词。神经科学家博尔说，这个过程——被称为组块——是意识思想的根基，使我们能够在头脑中“构建知识的金字塔”。
在他的新书《贪婪的大脑》中，博尔探讨了现代神经科学中最大的谜团：意识。他借鉴过去20年发表的研究，包括他自己的一些研究，提出了关于意识的全新观点，即组块是意识的基本功能。他认为，人类意识的进化是为了帮助我们通过从周围环境中提取相关信息并将其组织成有意义的模式来学习。根据几项研究，我们在任何时候都只能意识到不超过四个项目；组块是关键，因为它允许我们压缩数据，从而最大限度地获取信息。多个物体、景象、声音、气味和感觉可以组合在一起，形成一个场景或记忆。例如，当组块化时，黄油爆米花的香味、尖锐的笑声和镶木地板可能会把你带回到童年朋友家的睡衣派对。
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随着时间的推移，当我们融入更多知识时，我们学会了执行新任务并在几乎没有或根本没有意识的情况下建立联系。最终，这种能力帮助我们更好地在世界中航行，最大限度地提高我们的生存机会，并推动人类在艺术、文学和科学领域的创新。
博尔设法在一本小书中塞进了大量信息——也许太多了。他对大脑如何进化进行了全面的概述，从原始汤到今天，并认为意识实际上可以在非生物基质（如计算机）中产生。
尽管博尔吹捧他的意识理论是“有争议的”，但他讨论的大部分内容都是常识。意识的功能是吸引我们的注意力并理解显着刺激的想法似乎是直观的。诚然，他的理论无法付诸实践，但它确实为我们日益增长的对人类思维如何运作的理解增加了一个有趣的视角。