殉道的神话：是什么真正驱动了自杀式炸弹袭击者、横冲直撞的枪手和其他自毁型杀手
亚当·兰克福德
帕尔格雷夫·麦克米伦出版社，2013年（27美元）
在9/11袭击事件的尘埃尚未落定之际，人们就开始争论是否应该称呼劫机者为懦夫。乔治·W·布什总统在向全国发表讲话时，将懦弱归咎于19名恐怖分子，阐明了一种将勇敢等同于善的世界观。包括记者比尔·马赫和苏珊·桑塔格在内的其他人则认为，无论劫机者的手段多么卑鄙，他们都不能算是懦夫，因为为一项事业而死需要勇气。然而，直到现在，没有人质疑劫机者对其行动的奉献精神。
在《殉道的神话》一书中，阿拉巴马大学刑事司法学教授兰克福德驳斥了将自杀式恐怖分子视为为事业不惜一切代价的激进分子的主流观点。相反，他断言，他们仅仅是不快乐、受损的个人，他们想死。恐怖组织招募处境绝望的人执行自杀任务，并称他们为烈士，而我们已经相信了他们的宣传。
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兰克福德引用了最近的研究，包括对先发制人逮捕的自杀式恐怖分子的评估，他认为，无论是内裤炸弹袭击者还是校园枪击案凶手，自毁型杀手的心理特征与每年34,000名自杀的美国人并没有太大不同，他们都背负着精神疾病、社会孤立以及个人和职业失败的重担。在自杀遗书、殉道视频以及悲痛的家人和朋友的证词中，兰克福德发现了深刻的心理痛苦的证据。例如，一位在人群中自爆的年轻母亲，实际上是为了逃避通奸的耻辱。
具有讽刺意味的是，大多数自杀式恐怖分子来自穆斯林世界，在那里，对传统自杀的污名化程度很高。对于那些既害怕生活又担心自杀的宗教后果的人来说，殉道似乎提供了一个漏洞——唯一光荣的死亡。
但他们只是在自欺欺人。兰克福德明确区分了真正的英雄主义和伪装者。真正的英雄，例如扑到手榴弹上以拯救战友的士兵，或冲进燃烧建筑物中的消防员，他们并没有寻死觅活的愿望；而且，他们的行为直接拯救了其他人的生命。
尽管兰克福德为他对自杀式恐怖主义的观点构建了一个令人印象深刻的案例，但他几乎没有提供减少这些悲剧事件的实用解决方案。（当然，机场不会像他建议的那样开始筛查乘客的自杀风险。）最终，他知道自己也在玩宣传游戏。如果假定的自杀式恐怖主义的勇气是其最强大的武器，那么我们可以通过否定其从业者殉道的神话来解除这种威胁。