坠入火海：精神科医生与精神危机的邂逅
作者：克里斯汀·蒙特罗斯
企鹅出版社 HC，2013 年
如果圣女贞德活在今天，她可能不会被誉为圣人。这位 15 世纪的法国农村女孩很可能会被送进精神病院，或者服用大量抗精神病药物，因为她声称自己有神圣的幻象，敦促她推翻英国政府。自从那时以来，随着我们对大脑知识的进步，我们治疗精神疾病的方法也随之进步。然而，我们在知识方面仍然面临着巨大的差距。
在《坠入火海》一书中，精神科医生蒙特罗斯描述了她在医院病房担任住院医师和主治医师的经历。她的故事揭示了精神科医生在试图理解、诊断和治疗患有严重精神疾病的患者时面临的难以置信的挑战。
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想想埃迪，一个接受了 25 次选择性整容手术以试图去除皮肤上的痤疮的男人，尽管他没有任何瑕疵。蒙特罗斯诊断埃迪患有躯体变形障碍，这是一种患者痴迷于身体某一方面的情况，通常每天数百次检查他们想象中的疾病。埃迪拒绝了蒙特罗斯提出的治疗方案，他认为最好把钱存起来用于另一次整形手术。这次经历让蒙特罗斯感到无助。她缺乏帮助那些拒绝合理判断和可能挽救生命的治疗的困难患者的工具。
埃迪并不是唯一令人费解的病例。有一天，一位名叫科林的病人平静地走进诊所，声称自己是耶稣。声称被神圣或恶魔实体附身的人并不像人们想象的那么罕见。他表现出一种被称为耶路撒冷综合征的奇怪疾病的许多症状，这种疾病最常见于前往圣地的旅行者，他们突然开始用束腰外衣包裹自己并宣讲经文。
当蒙特罗斯见到科林时，他看起来无害而幸福，但他的女朋友说他行为异常，例如在苏打水瓶子里小便。欣快感通常会打开精神病的闸门，所以在她下班前，蒙特罗斯让科林回家并命令他服用抗精神病药物。但是，她与他相处的时间有限，对他的疾病的了解也很有限，这使她无法评估最佳治疗方案，也无法确定他是否对自己或他人构成威胁。蒙特罗斯那天晚上离开医院时感到不安，心想也许她低估了科林的病情。
蒙特罗斯在反思她的经历时写道：“作为精神科医生，我们看到精神在摇摆和倾斜，我们并不总是确定我们如何——或者是否——能够纠正它。当患者的痛苦在我们自己内心滋生难以忍受的不适和不安时，我们该如何回应？”
许多案例研究让读者悬念。精神病房医生可能在患者住院期间只见过他们一次，并且永远不知道他们后来的情况。不确定性是这个领域的常态。在精神病学中，就像在日常生活中一样，没有简单的解决办法或治愈方法。蒙特罗斯写道，有时，同情心是我们拥有的最好或唯一的工具。