《心智》书评:《反社会人格者的自白》

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日常精神变态者:《反社会人格者的自白》:一个在众目睽睽之下隐藏的人生
M. E. 托马斯
Crown出版社,2013年(25美元)

我们大多数人都会时不时地装出扑克脸,以掩饰我们情感上的脆弱。反社会人格者,这个群体占人口的1%到4%,可能不需要这样的伪装,因为他们中的许多人没有强烈的情感体验。

尽管有这样的名声,但这种性格怪癖并没有使反社会人格者成为危险的罪犯。反社会人格者散布在我们邻居、同事和朋友的网络中。在《反社会人格者的自白》中,托马斯,一位成功的律师和临床诊断为反社会人格者的人,加深了我们对成为反社会人格者的意义的理解,并让我们得以窥探她自己的内心世界。


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例如,研究表明,当面对微小的电击威胁或看到令人不安的图像时,反社会人格者仍然镇定自若,而他们的“正常”同类通常会因恐惧而畏缩。尽管这项研究暗示反社会人格者缺乏同情心是一件坏事,但托马斯认为这种冷酷、无焦虑的举止是一种优势,尤其是在应对面试或争取晋升时。

她还向我们保证,反社会人格者并非像人们普遍认为的那样没有情感。像孩子一样,反社会人格者倾向于将自己的欲望和福祉置于他人之上,并且经常在不考虑后果的情况下冲动行事。托马斯对这些特质给予了积极的评价,指出正是这种自信和动力使她能够在一家著名的律师事务所迅速晋升。她断言,与同类相比,反社会人格者也往往具有更高的智力和创造技能。

然而,托马斯确实承认,如果不对她的一些反社会人格倾向加以控制,可能会带来不利影响。在她早期的职业生涯中,她频繁换工作,无法在一个地方停留太久,而且她试图操纵同事的倾向也给她带来了麻烦。

她最终在学术界找到了自己的位置,教法律,也许是教给下一代反社会人格者。毕竟,她吹嘘说,反社会人格者是伟大的说谎者,因此拥有赢得官司的技能,无论代价如何。

《自白》的目标是重新定义反社会人格——或者至少消除与之相关的污名。托马斯实现了这两个目标。通过诚实地将自己描绘成一个能力很强但又存在深刻缺陷的个体,她揭开了自己疾病的神秘面纱。她变得像任何其他在失望中挣扎并为成功奋斗的人一样。

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