不可信任的顾问 《自有主见的大脑：你的大脑如何扭曲和欺骗》 作者：科迪莉亚·范恩。W. W. Norton 出版社，2006 年（24.95 美元）
许多心理学研究表明，平均而言，我们每个人都认为自己比别人更优秀——更有道德和能力，更好的司机，更好的性格判断者，也更有吸引力。当然，我们的弱点是无关紧要的。这种自我扭曲保护我们的自尊心免受伤害，即使事实并非如此。我们的大脑是我们永远不应该信任的值得信赖的顾问。
这种“扭曲的棱镜”般的自我认知是澳大利亚国立大学的心理学家科迪莉亚·范恩称之为“虚荣大脑”的东西。范恩记录了人类大脑为了偏袒感知者的有利感知而会采取的各种手段。当向自己和他人解释事情为何顺利或糟糕时，我们会将成功归因于自身的品质，同时推卸失败的责任。我们的大脑会偏袒记忆和理性，有选择地编辑真相，以减轻对我们脆弱自我的伤害。它们还会保护
自尊心免受真相的伤害，通过“追溯性悲观主义”，坚称命运的走向不可避免地注定是厄运。或者，“自我设障者”的大脑会 concoct 出无威胁的失败借口。
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此外，我们的大脑会扭曲感知以匹配情绪。在极端情况下，患有科塔尔综合征的患者实际上相信自己已经死了。大脑在保护其观点方面是如此“固执己见”，以至于它会捍卫珍视的立场，而无视数据。“神秘的”大脑通过沉默的神经设备无意识地指导我们的生活，从而创造出意志力的错觉。“永远不要忘记，”范恩说，“你的无意识比你更聪明，比你更快，也比你更强大。它甚至可能控制你。你永远不会知道它所有的秘密。”
那么该怎么办呢？范恩说，首先要有自我意识，然后尽可能地管理这些扭曲。她补充说，我们有责任“减轻大脑各种骗局的有害影响”，同时也承认，将这一教训应用于他人比应用于自己更容易。
具有讽刺意味的是，有一类人表明，通过更清晰的视角看待生活是可能的。“他们的自我认知更加平衡，他们更公平地分配成功和失败的责任，他们对未来的预测也更加现实。这些人是自我认知危险性的活生生的证明，”范恩断言。“他们是临床抑郁症患者。”就是一个例子。—理查德·利普金
揭露恶棍
狡猾 作者：唐·赫尔佐格。普林斯顿大学出版社，2006 年（24.95 美元）
也许你可能会问刚读完一本书的人的第一个问题是，“这本书是关于什么的？”对于《狡猾》来说，这个问题很难回答，即使密歇根大学法学院的教授唐·赫尔佐格阐明了他的意图：“这是一个充满问题的诱人迷宫，道德、角色和理性的路径交错、混乱、令人困惑。”他的意思是，狡猾——诡计多端、狡猾、狡猾甚至阴险——会为被欺骗者和欺骗者双方都造成心理困境。
为了探索这些困境，赫尔佐格沉浸在来自各种来源的大量故事中，其中许多故事既古老又晦涩难懂——从英国的巫术叙事到尼日利亚的电子邮件诈骗。
“这些人当时在想什么？”是他提出的一个大问题。“我们应该如何看待他们？”是另一个问题。
本书的第一部分“困境”探讨了世界是否分为恶棍和傻瓜。希腊英雄奥德修斯——完全不道德，但也许更务实而不是恶棍——和意大利政治家马基雅维利是讨论的主要对象。似乎对这些诡计多端的男人做出判断是一项棘手的任务。
第二部分“表象”讲述了揭露恶棍——知道应该信任谁或什么。O. J. 辛普森案就是一个例子，其中似乎没有一方，甚至包括警察，值得无条件信任。在日常生活的层面上，赫尔佐格与购买二手车的问题作斗争：他得出结论，销售人员别无选择，只能狡猾，而我们别无选择，只能不信任他们。
最后一部分“绝望”深入探讨了相当多的哲学——赫尔佐格主要引用了英国哲学家托马斯·霍布斯和大卫·休谟——但重点不太集中。它确实包含了泰蕾兹·洪贝尔的故事，她是一位 19 世纪后期的法国农家女孩，她将自己重塑为“一位美国亿万富翁的私生女”。赫尔佐格想知道洪贝尔是真狡猾还是真诚地自我欺骗。
你是否会喜欢《狡猾》，或者因为感到沮丧而放下它，将取决于你对赫尔佐格的聪明才智的容忍度。他对奥德修斯或圣经中的雅各有什么新的看法吗？还是他只是阅读了关于这些可疑人物的文献？他从处决时的布道跳到安利销售策略的伦理道德，从不在任何一个例子上停留太久。最后很难说他得到了什么，但很明显
无论如何，他从中获得了乐趣。—乔纳森·比尔德
空虚之地
《特权的代价：父母的压力和物质优势如何造就了一代迷茫和不开心的孩子》 作者：玛德琳·莱文。HarperCollins 出版社，2006 年（24.95 美元）
徘徊在郊区庄园、体育俱乐部和预科学校中的，是被困惑的一代人忽视的孩子们。他们的生活充满了富足和赞扬，然而具有讽刺意味的是，看似健康和成功的面具可能掩盖着一个充满空虚、焦虑和愤怒的阴暗世界。
在加利福尼亚州马林县执业的临床心理学家玛德琳·莱文认为，奇怪的是，美国最新的高危儿童群体来自富裕、受过良好教育的家庭。尽管拥有优势，但根据多项研究，这些孩子临床抑郁症、药物滥用、焦虑、饮食失调和自毁（甚至自残）行为的发生率异常高。莱文说，根据美国疾病控制与预防中心的标准，这些孩子“从初中开始就表现出流行病般的心理问题发生率，并在整个青春期加速发展。”
人们可能会不屑一顾地将这些年轻人视为富裕、自恋的父母过度溺爱的产物。但莱文说，这些孩子中的许多人真的病了。他们自我意识薄弱，常常努力用物品和赞扬来填补内心的空虚。他们常常知道有些事情不对劲，并拼命寻求帮助，但却无法摆脱向下螺旋的困境。
莱文想知道，特权、高期望、竞争压力和父母的过度干预是否会产生毒害作用，而不是保护作用？莱文探讨了诸如社会孤立、父母参与不足和过度放纵之间的微妙界限，以及金钱和物质商品在制造虚假的满足承诺方面的反常作用。青少年渴望获得外界的认可，尤其容易受到财富会带来幸福的错觉的影响。在许多情况下，只有在经历了多年的焦虑和抑郁之后，才会猛然醒悟。
莱文的写作出乎意料地具有反思性和趣味性。作为一名建设性的治疗师，她为那些与问题青少年作斗争的人提供了实用的指导方针和育儿策略。这些建议对任何收入水平的父母都很有用，包括培养健康的自主性、冲动控制和自我意识的方法。莱文强调纪律、监督和限制设定作为鼓励孩子们构建健康的“内在”家园的方式的重要性。更重要的是，父母必须先“站稳自己的脚跟”，才能期望他们的孩子站稳脚跟——注意到许多父母会责骂孩子们的社会行为，而他们自己却无法控制这些行为，例如药物滥用和缺乏自律或自我主张。父母必须努力整理好自己的内在家园，才能期望孩子们整理好他们的家园。—理查德·利普金
心灵的灾难
《人类思想中的法西斯主义和民主：思想与社会之间的桥梁》 作者：以色列·W·查尼。内布拉斯加大学出版社，2006 年（49.95 美元）
个人思考自己的生活和关系的方式与社会对待公民的方式之间是否存在任何联系？以色列 W. 查尼是一位在以色列工作的心理学家，他将其执业生涯奉献给家庭和夫妻咨询，并将毕生精力投入到种族灭绝的研究中，他认为存在这种联系。他说，“法西斯式思维”会导致个人关系破裂和生活受挫，并导致社会层面的专制主义和种族灭绝。
查尼并非在“纳粹实施种族灭绝是因为他们疯了”的简单层面上运用他的假设，而是在于我们所有人都在思想中同时拥有“法西斯”和“民主”成分。他将法西斯程序比作人类软件，“明确地告诉你该怎么做，而无需质疑或替代参考框架……它们在你心中灌输一种优越感。”相比之下，民主思想的程序邀请人们对选择自己的人生方向负责，支持质疑，并且“伴随着改变的意愿”。他解释了为什么法西斯思想会诱惑社会和渴望解决生活复杂性问题的个人，以及为什么结果对两者都是灾难性的。民主的思维方式以及对他人和新思想的开放态度——尽管它们会引发不确定性和焦虑——是他的
对珍视人性的个人和社会的替代处方。
一旦查尼阐述了这些相当简单的想法，他就会通过引用大量作家（其中大多数是心理学家）来扩展这些想法，他们讨论了滥用权力以说明法西斯制度的后果——尤其是当滥用权力导致种族灭绝时。为了提供个人生活中法西斯和民主行为的例子，他收录了
来自他在美国和以色列心理健康诊所数十年工作中的大量案例历史。讨论使他有充分的机会列出他不喜欢的东西——希特勒、斯大林、毛泽东、塔利班、百忧解和控制欲强的父母——以及他喜欢的东西，例如儿童
心理学家布鲁诺·贝特尔海姆、美好的性生活、心理学家和哲学家埃里希·弗洛姆，以及亚历山大技巧的自我意识和身体控制。他还讲述了许多关于病人的有趣故事。不幸的是，结果是一本书对于其信息而言太长了。本来可以是一篇关于思维习惯及其个人和政治影响的短文，却膨胀成一本重复、常常以自我为中心的作者观点和最喜欢的故事的混合物。—乔纳森·比尔德