大量研究表明，我们当中最聪明的人占据更多权力职位，赚更多钱，获得更高level的工作，并且似乎总体上运气更好。难怪这么多人寻找提高智力和创造力的方法。也许更重要的是，数十项研究发现，较高的智商（智力商数）与寿命直接相关。1930年代的一项里程碑式研究发现，智商高出15分的人，活到老年的几率提高21％。聪明不仅有回报，你的生命也可能取决于它。
尽管我们都渴望学习如何提高脑力——并且确实存在一些现实的解决方案——但科学家们仍在努力理解智力的本质。正如迪恩·基思·西蒙顿所写，智商不是衡量天才的唯一标准，也未必是最好的标准。创造性产出可能是一个更好的决定因素。或者，正如一些人发现的那样，可能是你的批判性思维能力，而不仅仅是天生的才能，让你看起来比其他人更聪明。
一些有趣的脑力提升工具正在开发中。对经颅直流电刺激（即使用微弱电流加强突触连接）的早期研究似乎很有希望。最近的几项研究发现，为治疗睡眠障碍而开发的药物莫达非尼可能增强认知能力。但是，有两种提高脑力的策略似乎是万无一失的。第一种是锻炼——大量研究表明，运动能让你在老年时保持敏锐。第二种是你的态度。正如卡罗尔·S·德韦克所写，成长型思维模式——即相信自己有进步的能力——能让你在终生中变得更聪明。
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在培养心智敏锐度方面，再也没有比儿童更重要的了。许多研究人员强烈主张从小培养资优儿童，并允许他们追随自己的热情。新的设备和方法正在涌现，以便在更小的年龄确定智力，并培养儿童的数学和语言技能，以便他们将来在生活中取得优异成绩。
当您查看每日新闻时，这可能并不明显，但在过去的一个世纪中，人类的平均智商一直在稳步提高。 如果我们足够聪明，我们将继续这一趋势，并努力创造一个世界，让所有人都有机会尽可能地发光发热。