经过20年的努力，美国政府一项大规模行动在其削弱全球艾滋病疫情的战斗中 достигла 新的里程碑：今年3月，疾病控制与预防中心宣布，到2022年，美国总统艾滋病紧急救援计划（PEPFAR）已为全球超过2000万艾滋病毒感染者提供了拯救生命的抗逆转录病毒疗法——与2004年该计划治疗的66500人相比，增加了300倍。
PEPFAR的进展表明，阻止致命且令人胆寒的全球疫情并非不可能。自乔治·W·布什政府于2003年启动这项雄心勃勃的计划以来，PEPFAR已向艾滋病毒/艾滋病治疗和资源投入了超过1100亿美元。这是任何一个国家为应对单一疾病而采取的最大规模的协调一致的公共卫生行动，并被认为改变了全球艾滋病毒/艾滋病的进程，这种曾经被认为是不治之症的毁灭性疾病。
2003年PEPFAR宣布成立的那一年，世界卫生组织报告估计有4000万人感染艾滋病毒。撒哈拉以南非洲国家的疫情最为严重，病例最多，估计有2660万人感染。非洲大多数医疗机构和大学都缺乏为如此庞大数量的患者提供护理所需的检测、药物管理和监测资源。哈佛大学免疫学和传染病学教授菲利斯·坎基说，在非洲大陆的许多地方，艾滋病毒/艾滋病根本不是一种可以生存的疾病。
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“我们以前遇到过疾病影响所有人群的全球健康问题……但艾滋病毒是一种更具戏剧性的病原体祸害，因为它杀死了太多人，而且没有治疗方法，”坎基说，他帮助于2000年在尼日利亚启动了艾滋病预防倡议，并于2004年至2013年担任哈佛大学PEPFAR项目的首席研究员。“我认为PEPFAR为那些在过去永远无法获得[艾滋病毒药物]的大量人口提供了一种可生存和可存活的疾病的解决方案。我认为这是巨大的变化，也是它将被誉为全球健康巨大成功故事的原因。”
《大众科学》采访了坎基，以了解PEPFAR如何帮助治疗数百万艾滋病毒/艾滋病患者，该计划如何为其他全球健康危机提供借鉴，以及在结束全球艾滋病毒/艾滋病疫情方面仍然存在哪些顽固的障碍。
[以下是采访的编辑稿。]
2003年非洲艾滋病毒/艾滋病疫情的状况如何？
在非洲的许多地区，早在20世纪80年代中期或后期就已经开始描述病例。当时人们普遍认识到，非洲大陆的某些地区负担沉重，例如博茨瓦纳、南非——这些地方已经记录了普通人群中20%至25%的感染率。
我认为人们普遍认识到，与美国和欧洲不同，艾滋病毒感染主要见于某些高危人群（当时可能是静脉注射吸毒者和男男性行为者），而在撒哈拉以南非洲，它更多的是异性恋、年轻成年人群。因此，更难确定谁真正面临感染风险。这是一个真正令人担忧的问题，因为您没有良好的计划和基础设施来快速诊断这些人，并将他们置于复杂的治疗方案中，即使这种治疗方案对您来说是可用的。
非洲大陆的情况差异很大，但总的来说，如果人们发现自己感染了艾滋病毒，就没有多少可用的药物治疗计划。那些有经济能力的人如果发现自己呈阳性，可能不得不支付巨额资金购买药物，或者去欧洲或美国接受治疗。但这当然只是一小部分。没有已知的政府计划可以随时帮助人们。在受灾最严重且已知感染人数比例最高的地区尤其如此。
为什么启动PEPFAR？
作为最低护理标准，您必须有良好的诊断；您必须能够引入药物——所有药物都必须到位；您必须每月给患者治疗；您必须有一个系统，以便您知道您正在给他们治疗；然后您必须有一种监测他们的方法。而这些都没有到位。
国际卫生界人士难以应对艾滋病毒的原因之一是，它是一种如此复杂的疾病，难以诊断。如果您不知道某人患有这种疾病，您就无法治疗他。然后一旦您让某人接受治疗，那就是终身的。当时，患者每天必须服用6到12片药丸，每天一次、两次、三次。他们每天都必须服用这些药丸，这一点至关重要，因为如果他们停止服用，仍然留在他们体内的病毒会再次活跃起来，他们可能会生病并可能死亡。有些药丸需要冷藏。有些药丸除非您已经吃过饭，否则不能服用。在我们的一些诊所，如果人口缺乏食物保障，我们必须提供食物。您必须使用大多数实验室或大学医院设施没有设备的测试来监测人们。谁来支付这些测试的费用？您不能要求患者支付，也不能要求没有设备的实验室进行测试。*
我们在非洲的一些人群中也遇到了合并症的问题——您在艾滋病毒中看到的另一种疾病是肺结核[TB]，它本身就是一个真正的杀手。您必须处理两种不同复杂疾病的两种不同疗法。
大约在那个时候，尼日利亚政府曾试图在印度购买仿制药，为一些最早感染艾滋病毒的人提供治疗，他们认识到自己的人口众多，而且已经被感染。他们启动了政府计划，但规模很小。非洲各国政府已经尝试启动这些计划，但PEPFAR是一剂强心针。我们能够利用PEPFAR资金真正支持尼日利亚计划的开端。
今天，PEPFAR在50多个国家开展工作，提供医疗保健基础设施和资源——包括抗逆转录病毒疗法（ART）——以阻止艾滋病毒的传播。什么是ART，它如何改变了艾滋病毒/艾滋病护理？
病毒本身会进入一种关键细胞，这种细胞对于保护您的身体免受外部病原体的侵害非常重要，这种细胞就是淋巴细胞。它是您的一种白细胞，在您的身体和某些器官中循环。它是保护您的关键角色。因此，病毒的一种恶性特性是它会整合；它将其遗传物质插入您的遗传物质中。这就是为什么感染像艾滋病毒这样的逆转录病毒是永久性的——因为您无法摆脱它。
有不同类别的ART药物作用于病毒生命周期的不同部分。有些基本上会在病毒整合之前阻止病毒。其他药物抑制整合步骤。还有一些药物阻止病毒进入细胞。
当我们刚开始时，我们展示了人们双手拿着一堆药丸的幻灯片。目前，可能是一天一片药丸——那是一片包含多种药物的药丸。这些药丸比我们以前能够提供的药丸更有效。因此，在过去的20年里，情况确实发生了变化。
艾滋病毒/艾滋病治疗的未来是什么？
有PrEP（暴露前预防）：如果您未感染，这种药丸将有助于防止您被另一个人感染。我们有不同的模式和方法来使用这些非常有效的疗法，以试图限制传播或减少病毒，从而使人们不会生病。人们一直在努力开发疫苗。
人们正在对所谓的艾滋病毒治愈方法进行大量研究[据报道，少数人在接受抗艾滋病毒干细胞后已清除艾滋病毒或被认为处于长期缓解期]，研究人员认为他们可以通过不同的方法来尝试摆脱这种疾病。但当然，我必须说，这仍然是一项正在进行中的工作。
围绕艾滋病毒/艾滋病仍然存在哪些差距和污名？在识别需要治疗的人员并确保他们能够获得治疗方面，有哪些努力？
许多不同的疾病都存在污名，但我们在非洲看到，人们不希望被知道感染了艾滋病毒，因为这可能带有他们有多个性伴侣或吸毒的污名。甚至只是您不健康——这在某些人群中可能是一种污名。
我们参与了尼日利亚男男性行为者的项目，这是一个非常受污名化的人群。他们很难找到支持性诊所，这些诊所是准地下的，以便能够获得护理。这部分是因为这些国家的法律将他们的性取向定为犯罪。
非洲是出生时感染艾滋病毒儿童人数最多的地区。这些孩子正在长大，他们中的许多人受到污名——他们12岁了，他们的母亲刚刚告诉他们，他们一直在吃药，而这些药是治疗艾滋病毒的。他们不希望自己的同学或社区中的其他人知道他们患有这种疾病，因为这会对他们自己和他们的家庭产生不良影响。因此，他们不想去诊所并被看到。当青少年在生活中面临许多其他问题时，我们确实遇到了问题，他们不得不应对这样一个事实，即他们应该每月去一家诊所，这家诊所会将他们识别为艾滋病毒感染者。他们将在余生中都必须这样做。
您认为实现PEPFAR到2030年结束艾滋病毒/艾滋病疫情作为公共卫生威胁的目标，主要的下一步是什么？这有多现实？
许多国际目标都有点像空中楼阁，但您必须坚持下去。当您离球门线只有10英尺时，您不能停下来。许多国家非常接近为每个艾滋病毒感染者提供治疗。例如，我认为博茨瓦纳非常接近。它有大量感染人口，但在识别和治疗所有受影响的人方面非常成功。预防感染和治疗每一位呈阳性的孕妇的目标确实可以在消除婴儿艾滋病毒感染方面发挥作用，因为这是一个起点。
PEPFAR的哪些经验可以应用于其他流行病或疾病预防策略？
这是一种应对全球健康问题的全新方法。我认为PEPFAR的不同之处在于，它为一种疾病投入了如此大量的资金，主要是在受影响最严重的地区——那些最贫穷的地区，在当时的情况下，他们本无能为力。PEPFAR确实是装载着药物的救护车。它的规模和范围如此巨大。我们这些在非洲工作的人对美国的一个项目会向非洲人民投入如此多的资金感到惊讶。我们当然对此感到高兴。我们从未见过这样的事情。因此，这确实是一个巨大的机会，没有人知道它是否真的会奏效。20年后，我们看到它奏效了。它确实对所有这些国家的整体医疗保健产生了巨大的影响，而不仅仅是艾滋病毒护理。
艾滋病是由一种病毒引起的，但它会影响其他疾病，例如肺结核。因此，我确实认为PEPFAR计划为我们如何应对全球肺结核计划提供了许多重要的经验。它确实加强了可用于肺结核的基础设施，并且无疑改善了对肺结核的护理。为提供艾滋病毒服务而开发的许多实验室已被用于埃博拉病毒和猴痘等疾病。我认为所有这些都对改善整体医疗保健服务产生了涓滴效应。
这就是为什么我认为PEPFAR将被认可为除了处理艾滋病毒大流行和艾滋病的可怕问题之外的许多额外好处。许多其他医疗保健问题也顺带得到了解决。我们现在应对艾滋病毒的能力肯定比2004年强。
*编者注（2023年8月17日）：在发布此段落后进行了编辑，以更好地阐明菲利斯·坎基关于国际卫生界人士在历史上难以应对艾滋病毒的评论。