美国能源部橡树岭国家实验室的一项新研究表明，如果人口和温室气体排放量继续增加，到2050年，大约三分之一的美国人口，即1.18亿美国人，每年可能会感受到一种或多种极端天气事件的影响。
这个数字比目前经历极端高温和低温、长期干旱和日益严重的洪水的4700万美国人增加了一倍以上。研究人员表示，这反映了全国范围内气候灾害频率的增加。
该研究结果发表在《地球的未来》杂志上，该杂志是美国地球物理联盟的期刊，其依据是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）气候极端指数（CEI）的县级数据的超级计算机模拟。
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研究人员表示，该研究还提供了迄今为止最详细的关于气候变化对美国影响的预测分析之一。
橡树岭的气候计算科学家莫塔西姆·阿什法克在一份声明中表示：“我们计算了1公里范围内的受影响人口，这是以前从未做过的，以提供更精确的估计。”
这项研究与之前关于气候影响的研究不同，因为该实验室的泰坦超级计算机允许研究人员同时检查县级9种类型的极端气候事件。
其他科学家也观察到高度局部化的极端气候事件的增加，包括“突发性干旱”和快速形成的极端雷暴，但这些事件很难解释（《气候新闻》，2019年10月4日）。
橡树岭的研究人员与美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和斯坦福大学的专家合作，没有研究孤立的极端事件和影响，而是试图确定“最有可能面临这种困境的地区和人口群体”。
阿什法克在电话采访中表示，该研究结果基于2018年运行的11个数据模拟，并在2019年进行了分析。最高级别的研究结果假设温室气体排放量以“一切照旧”的速度增加，到2050年美国人口将增加33%。
在没有人口增长的情况下，分析估计到本世纪中叶，每年将有9400万美国人面临一种或多种极端气候事件。这比人口增长情景下的美国人数减少了20%，但仍然是目前经历极端气候的4700万人的两倍。
研究人员依赖于1996年至2005年的历史数据记录，并将其与2011年至2050年之间的真实和预测情况进行了比较，使用了8.5的代表性温室气体浓度路径，许多科学家认为这是一个“一切照旧”的情景。
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