编者按 (2022年6月14日)：美国众议院委员会目前就2021年1月6日的叛乱举行的听证会，突显了前总统唐纳德·特朗普的主流支持者与入侵国会大厦的暴徒中的极端主义团体之间的联系。在2021年1月袭击事件发生一周后，极端主义专家艾米·库特解释了为什么这些联系变得越来越危险和普遍。
上周，一些支持唐纳德·特朗普的人和团体引发的暴力事件的担忧日益增长，这被证明是极其准确的，一群携带特朗普旗帜的武装暴徒冲进了美国国会大厦。他们的目的是阻止国会认证乔·拜登为美国下一任总统。五人死亡，更多人受伤，国会议员被迫躲藏起来以确保安全，许多参议员和众议员以及许多其他观察员称之为企图政变。美国和世界各地的人们现在想更多地了解这些叛乱分子的动机和心态，以及他们是否会长期存在于我们的政治体制中。
十多年来，我一直在研究右翼团体，尤其是美国国内民兵。一些入侵国会大厦的人似乎属于这些组织，他们的军事背心、迷彩服和其他在这些团伙中流行的装备就表明了这一点。誓言守护者和三百分比者等极端主义团体的徽章和符号也清晰可见。其他参与者则用纳粹标志装饰自己，或者可能只认为自己是“爱国者”或没有团体归属感的特朗普支持者。似乎可以肯定地说，他们都在那里“阻止偷窃”，这是一个毫无根据、没有证据且反复被证伪的说法，即拜登的选举胜利是欺诈性的。他们想至少再维持特朗普的政府四年，并恐吓任何支持拜登的人，拜登是11月选举的合法获胜者。
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民兵主要由20多岁和30多岁的白人男性组成，他们拥有并训练枪支，目标是能够保护自己免受各种感知到的威胁。与这些团体相关的少数女性往往出于两个原因参与其中：有些人关心相同的意识形态问题，但在很大程度上将民兵参与视为分享其丈夫或男友喜欢的爱好。然而，一小部分女性非常认真地对待她们的成员身份——几乎是狂热的——并拥有明显的领导角色。
我更喜欢将民兵描述为更广泛的“怀旧团体”网络的一部分，而不是“右翼”，因为我认为对于理解他们的集体动机来说，更重要的是他们对过去的理想化。在这个保护伞下的各个组织中，他们心目中的确切理想略有不同。然而，他们都有一个共同的概念，即美国最好的版本存在于过去，它已经丢失，并且团体成员有个人责任来对抗进一步的损失，甚至试图让社会回到以前的理想状态。
我与民兵成员进行了一对一的访谈，并在密歇根州各地进行了为期三年的广泛实地调查，在那里我参加了他们举行的私人会议、培训和其他活动。我的目标是了解人们为什么会成为民兵成员，并了解像这样的团体所吸引和宣扬的世界观。（大多数研究民兵的学者依赖于媒体报道或团体的在线材料作为其数据来源。这种方法让我们了解这些组织的某些方面，但它具有局限性，因为它只考察了他们的公开展示。）
当我问成员他们认为美国社会失去了什么时，他们通常会提到诸如个人责任和自给自足之类的东西——哀叹“娘娘腔的社会”的想法，用我的一位受访者的话来说。他们抱怨说，从他们的角度来看，这个国家是由一个规模不必要地臃肿的政府管理的，并且浪费税收，给太多的人他们应该更加努力为自己争取的东西。许多这些人表示，他们渴望回到我们过去的“更简单时代”，他们说，在那个时代，男人照顾他们的家庭，而不必依赖政府。
不可能忽视这个所谓的更简单时代如何反映了历史上的一个时期，当时白人男性相对于其他人口群体拥有更大的权力。女性的财务保障较少，女性和所有有色人种的政治权力和地位都大大降低。众议院议长南希·佩洛西的办公室是上周入侵的特别目标，这符合民兵的思维方式。佩洛西不仅代表反对党，而且代表一位强大而直言不讳的女性，她不怕挑战特朗普的领导能力以及他所代表的怀旧、傲慢的男子气概。
我遇到的大多数民兵成员并非公开的种族主义者，也很少有人公开的性别歧视。但是，几乎没有人认识到他们理想的社会将如何使其他人口群体近几十年取得的进步无效。相反，怀旧的团体成员专注于安全和稳定的想法。
在他们对理想过去的愿景中，美国及其公民基本上是安全的，俄罗斯或中国等历史上的敌人既遥远又容易被强大的美国军队控制。重要的是，这些团体成员表示，联邦政府唯一合法的职能是确保公民的安全，拥有强大的军队和安全的边界。这些人认为，今天他们在经济不稳定和我们境内更明显的恐怖主义威胁等多个方面都面临着更大的直接威胁。后者表现为对“穆斯林极端分子”以及最近对“无政府主义反法西斯分子”的恐惧。一位民兵成员告诉我，“黑人的命也是命有一些好的观点。”但他接着提出了一个错误的说法，即“它已经被反法西斯分子完全接管了。”他说，反法西斯分子“是一个共产主义组织，不关心种族正义——只关心无政府状态和破坏美国的生活方式。”
阴谋幻想长期以来助长了怀旧团体成员对缺乏安全感和恐怖主义威胁的恐惧。这些幻想从早期的“新世界秩序”阴谋到9/11阴谋，以及最近几个月的“匿名者Q”阴谋，将特朗普描绘成从自由主义者手中拯救一切的救世主，自由主义者据称提倡各种邪恶——包括反法西斯分子、选举舞弊甚至恋童癖团伙。特朗普的推文和集会演讲积极加剧了那些已经倾向于相信这些观点的人的观念。
根据一些闯入国会大厦的人的早期声明，很明显，许多人相信了有关欺诈阻止特朗普赢得选举的虚假指控。其他参与者可能并不相信存在欺诈，但他们得出结论，认为试图帮助特朗普维持权力是个人的责任，因为他对美国的愿景更接近他们自己的愿景。在那个美国，他们不仅据称更安全地免受民主党领导人的领导，而且还免受他们中的一些人认为在诸如 LGBTQ 权利和可见性、黑人美国人获得更多投票权或在工作场所加强对性骚扰的问责制等问题上的过度甚至不道德的文化变革的影响。我与之交谈的一位民兵成员告诉我，“我是一个自由主义者。我真的不在乎人们是否是同性恋，只要我和我的孩子不必看到它。就像我们过去那样，把它关在门后。”
对国会大厦的袭击推迟了认证投票，尽管几个小时后完成了投票。但是，这次入侵也表明，许多认同怀旧的过去愿景的人并不准备接受拜登政府。不幸的是，我们很可能会在未来四年继续看到暴力活动试图扰乱该政府，因为这些人中的许多人认为，促进其他人权群体利益的文化变革是对他们自身自由的威胁。