一项研究昨天表示，在中产阶级收入水平最高的州，中等收入人群是屋顶太阳能的最大采用者。
美国进步中心 (CAP) 的分析表明，在亚利桑那州、加利福尼亚州和新泽西州，安装“绝大多数”发生在家庭收入中位数在 4 万美元至 9 万美元之间的社区。
美国进步中心的助理研究员玛丽·埃尔南德斯 (Mari Hernandez) 说：“中产阶级房主正在大量利用屋顶太阳能。它确实正在成为一种中产阶级的工具和中产阶级的能源资源。”
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埃尔南德斯说，这项研究对一些电力公司最近的说法提出了挑战，即太阳能主要是有钱人的领域，并且没有安装太阳能的消费者为那些安装屋顶太阳能的人提供补贴。
太阳能的发展以及谁从中受益已成为包括加利福尼亚州、亚利桑那州和科罗拉多州在内的各州政治上的热门话题。这些州的电力公司辩称，由于净能量计量（一种为向电网输送多余电力的可再生能源用户提供电费抵免的系统），有必要调整费率和固定费用。电力公司表示，安装太阳能的客户没有支付其应承担的公平的输配电费用。
加利福尼亚州公用事业委员会 (CPUC) 上个月的一份草案研究报告（由立法机构下令）也同意这一观点，称安装屋顶太阳能的房主支付的电费低于他们应支付的费用。它还发现，到 2020 年，净能量计量将使该州的三大公用事业公司每年损失 11 亿美元，约占其预期收入的 3.2% (气候线，9 月 30 日）。
加利福尼亚州的公用事业公司表示，他们无法迅速解决美国进步中心研究的细节问题。但在本月对 CPUC 分析的评论中，他们认为使用净能量计量的太阳能会造成不公平现象。
这家也被称为 SCE 的公用事业公司写道：“（南加州爱迪生公司）辖区内的大部分交叉补贴主要使高用量住宅客户受益，而牺牲了无法或不安装太阳能光伏的客户的利益。像[净能量计量]这样允许客户避免全部零售费率的系统，会造成由非参与费率支付者支付的补贴。”
北加利福尼亚州的太平洋瓦电公司 (PG&E) 拥有全国最多的屋顶太阳能客户，截至 9 月份已超过 95,000 名。这个数字每月增长约 1,800 个安装。
PG&E 发言人大卫·艾森豪尔 (David Eisenhauer) 在谈到美国进步中心的报告时说：“我们绝对同意屋顶太阳能时代已经到来。安装成本已经下降。我们真的很高兴看到越来越多的人在所有收入水平上安装屋顶太阳能。”
国家影响
报告称，屋顶太阳能目前在美国的发电量中所占比例不到 1%。然而，在加利福尼亚州，这一比例为 1%，预计在未来十年内将增长到 4%。太阳能倡导者表示，公用事业公司将此视为对其利润的威胁。
埃尔南德斯说，关于净能量计量的争论具有全国性的影响，因为 43 个州都有某种形式的净能量计量系统。随着太阳能普及率的激增，许多州都在努力解决如何前进的问题。
埃尔南德斯说：“监管机构和政策制定者应该考虑到，采用太阳能的不仅仅是富有的客户。这实际上比那更重要。这已经成为对中产阶级非常重要的事情，并且正在被中产阶级大量采用。”
她补充说：“对净能量计量的改变不仅会影响富有的客户。它们还会影响中产阶级房主。”
一些改变已经在进行中。
亚利桑那州公共服务公司 (Arizona Public Service Co.) 在 3 月份提高了客户收费，该公司表示，这是为了在更多客户添加太阳能时，为完全支付固定成本而必需的举措。加利福尼亚州的公用事业公司一直游说进行包括提高费用和限制可以使用净能量计量的人数在内的改革。
本月早些时候，加州通过了新的法律 A.B, 327，该法律对电价进行了修改。它在未来几年保护了净能量计量 (绿线，10 月 8 日）。但是，在 2015 年，CPUC 被命令重新调整净能量计量，创建一个新的项目，该项目将“基于电力系统成本和对非参与费率支付者的利益”。
美国进步中心审查了加利福尼亚州、亚利桑那州和新泽西州的太阳能安装数据，这些州为采用屋顶太阳能提供了补贴或税收抵免。这些州的数据提供了收入信息。美国进步中心然后查看人口普查结果，以提取按社区划分的收入中位数。
美国进步中心的分析发现，在亚利桑那州，80% 的屋顶太阳能安装发生在年收入在 4 万美元至 9 万美元之间的社区。在加利福尼亚州，67% 的采用率处于该收入范围之内，在新泽西州，这一比例为 64%。
在新泽西州，收入高于 9 万美元的家庭占安装量的 32%，而在加利福尼亚州，该群体占 29%，在亚利桑那州占 13%。
报告称，在亚利桑那州，安装数量最多的邮政编码的家庭收入中位数在 4 万美元至 5 万美元之间。在加利福尼亚州和新泽西州，家庭收入中位数在 7 万美元至 8 万美元之间的房主安装了最多的光伏系统。
相互矛盾的报告
收入数据与加利福尼亚州的 CPUC 报告有些冲突。该报告称，自 1999 年以来，使用净能量计量的客户的“平均家庭收入中位数”为 91,210 美元，而该州的家庭收入中位数为 54,283 美元，投资者所有的公用事业服务区域的收入中位数为 67,821 美元。该报告的作者没有立即回复要求澄清平均家庭收入中位数定义的电子邮件。
埃尔南德斯说，她不知道 CPUC 报告查看了哪些数据，因此她无法解释为什么她的结果不同。美国进步中心的报告查看了加州太阳能倡议 (CSI) 的一部分信息，该倡议是提供给三家投资者所有的公用事业公司：PG&E、SCE 和圣地亚哥天然气电力公司的太阳能退税计划。
美国进步中心的报告称，随着时间的推移，添加太阳能的收入范围发生了变化。
报告称：“虽然富人通常是新技术的第一批采用者，但我们的研究表明，太阳能技术已经超越了早期采用者现象，并已在中产阶级中得到更广泛的安装。”
报告称，从 2011 年到 2012 年，亚利桑那州和加利福尼亚州 4 万美元至 5 万美元收入中位数的采用率增长幅度最大，而新泽西州的采用率增长幅度最大为 3 万美元至 4 万美元。
美国进步中心的分析还发现，在亚利桑那州和新泽西州，太阳能安装在按邮政编码划分的家庭收入中均匀分布。报告称，在加利福尼亚州，这种分布“最偏向于高收入阶层”。
埃尔南德斯说，撇开收入问题不谈，太阳能为所有费率支付者带来了好处，包括避免了未来新建发电厂和购买燃料的成本。此外，她说，这种电力是清洁的，没有碳排放。
然而，PG&E 在其对 CPUC 关于净能量计量草案报告的评论中表示，随着本地可再生能源（也称为分布式发电）的增长，还会增加额外的费用。PG&E 写道，这些费用包括“增量分配升级和整合成本”。
PG&E 说：“在考虑新定义的[净能量计量]上限的[分布式发电]渗透水平时，这些成本可能相当可观。最近和正在进行的行业研究表明，集群式[分布式发电]会增加整合成本。”
PG&E 表示，它支持 CPUC 研究不考虑净能量计量的社会效益，因为“[包]含与费率无关的社会效益会不恰当地低估费率的影响。”
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