微塑料污染无处不在。从您的牙刷和饮水杯，到您的食物包装和手机保护壳，想想您一天中使用塑料的所有次数。自从我们在 20 世纪 40 年代开始大规模生产塑料以来，大约有83 亿吨塑料被生产出来，截至 2015 年的估计，其中 63 亿吨——接近 80%——被扔进了垃圾填埋场。每秒钟惊人地购买 20,000 个塑料饮料瓶，其中只有不到一半被收集用于任何类型的回收。
根据美国国家海洋和大气管理局的数据，一个塑料瓶需要 450 年才能生物降解。这与合成尿布生物降解所需的时间大致相同。这意味着几乎每个生产或使用过的水瓶仍然存在。据估计，每年有800 万公吨塑料——相当于 90 艘航空母舰的重量——进入海洋。
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微塑料定义
任何小于5 毫米的塑料碎片都被认为是微塑料。微塑料可能来自几个来源，包括某些肥皂和乳液中的小珠子，这些小珠子通常作为去角质的良好成分出售。微塑料还包括微纤维，这些微纤维在每次洗涤时都会从羊毛、腈纶和涤纶等合成服装中脱落数百万。二级微塑料是曾经较大的塑料物品（包括从玩具到家具的任何物品）的较小碎片。
微塑料垃圾在哪里被发现？
微塑料几乎无处不在。这绝非夸张。它们已在西班牙海岸、中国的长江、澳大利亚大湾、马里亚纳海沟以及整个英国的湖泊和河流中被发现。
根据美国地质调查局的数据，在美国，美国 12% 的淡水鱼中发现了微塑料。在大湖区，每平方英里的水中也发现了 112,000 个颗粒，每平方英尺的河流沉积物中发现了 1,285 个颗粒。