根据周四发布的一项新研究，在子宫内暴露于低剂量（而非高剂量）双酚A的小鼠幼崽，会更肥胖，并出现与肥胖和糖尿病相关的代谢变化。
这项新研究建立在先前将这种激素干扰化学物质与体重和葡萄糖耐量变化联系起来的研究基础上，进一步引发了关于联邦化学品测试是否足以保护人们免受低剂量影响的持续争议。
密苏里大学哥伦比亚分校教授、该研究的主要作者弗雷德里克·沃姆·萨尔（Fredrick vom Saal）表示：“令人担忧的是，我们发现的影响不仅发生在政府宣称安全的水平，而且是在他们不屑于测试的水平上。”该研究发表在《生殖毒理学》杂志上。
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许多影响是在怀孕期间每天给小鼠喂食的剂量中发现的，这些剂量仅为美国环境保护署认为终生每日暴露安全剂量的十分之一。
双酚A用于聚碳酸酯塑料、罐头食品内衬和一些热敏收据，几乎存在于每个人的体内。一些早期研究已将其与人类的肥胖和糖尿病联系起来。
沃姆·萨尔表示，低剂量的双酚A导致了暴露的怀孕小鼠后代出现“紊乱的代谢”，表明“肥胖流行病和其他代谢疾病的一个组成部分可能是由于发育期间的化学物质暴露，当时你的细胞正在被编程。”
在后代小鼠中，双酚A与体重增加、腹部脂肪和食量增加、葡萄糖耐量受损以及调节葡萄糖和食欲的激素增加有关。然而，这些结果仅发生在母亲每日喂食每公斤体重5000微克或以下的双酚A剂量时。该剂量是美国环保署的“无影响”水平——该机构认为该每日剂量不会对人类产生任何影响。
在喂给怀孕小鼠的剂量中——每公斤体重5、50、500、5000和50000微克——500微克引起的代谢变化最大，沃姆·萨尔表示。在该剂量下，脂肪细胞的数量翻了一番。在高于5000的剂量下未观察到任何影响。
这项研究增加了关于一种称为“非单调剂量反应”现象的争议，这意味着像双酚A这样的激素样化学物质有时不会以典型的方式发挥作用；它们在低剂量时可能具有健康影响，但在高剂量时没有影响或产生不同的影响。
美国环保署经常通过让实验室动物暴露于高剂量，然后外推至人们和野生动物遇到的较低剂量来评估化学品的安全性。
在去年的一份报告中，包括沃姆·萨尔在内的12位科学家批评了这种已有数十年历史的策略，称其无法检测出低剂量激素样化学物质的健康威胁。环境健康新闻的创始人兼环境健康科学的首席科学家皮特·迈尔斯（Pete Myers）是该报告的主要作者。
上个月，针对该报告，美国环保署为其测试进行了辩护，认为目前对激素干扰化学物质的测试足以检测可能危害健康的低剂量影响。
针对沃姆·萨尔的新研究，代表化学公司的美国化学理事会的一位发言人表示，该发现尚未被重复，并且“提出的结论与美国环保署最近对低剂量暴露科学状况进行的广泛审查的结果不符。”
凯瑟琳·圣约翰（Kathryn St. John）在一封电子邮件中说：“美国环保署的报告草案的结论证实了大多数科学家多年来表达的观点：关于导致内分泌干扰和不利影响的非单调低剂量暴露的科学证据充其量非常薄弱。”
但塔夫茨大学研究员劳拉·范登堡（Laura Vandenberg）表示，这项小鼠研究提供了证据，表明“高剂量测试根本无法告诉我们低剂量时会发生什么。”范登堡没有参与这项新研究。
范登堡说：“当你观察监管机构所说的未观察到不良影响的最高剂量水平[每公斤体重5000微克]时，我们应该什么也找不到。但事实并非如此。”
美国环保署没有回复关于沃姆·萨尔研究的评论请求。
科学家们越来越将环境化学物质视为日益严重的肥胖和糖尿病问题的潜在因素。
马萨诸塞大学阿默斯特分校教授托马斯·佐勒（Thomas Zoeller）表示，双酚A模拟雌激素，雌激素对身体的不同系统和器官有不同的影响。他说，在发育过程中暴露于此类化学物质会改变身体调节胰岛素和葡萄糖的方式，从而改变代谢。
佐勒表示，沃姆·萨尔的研究增加了人们对普遍存在的化学物质如何进行测试的担忧。“我们已经创建了一个系统，整个人类都在接触那些尚未在相关水平上评估安全性的化学物质，”他说。
本文最初发表于环境健康新闻，环境健康新闻是由非营利媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。