根据一项追踪马萨诸塞州弗雷明汉居民心脏健康状况的长期研究的最新结果，长寿父母的子女在中年时患心脏病的风险低于平均水平。研究人员发现，如果一个人的父母中有一方或双方都活到了 85 岁高龄，那么这位幸运的人可以预期拥有较低的血压和胆固醇——这是心脏病的两大主要风险因素，心脏病是美国的第一大杀手。
先前的研究发现，百岁老人往往有长寿的子女，他们患心脏病和糖尿病的几率较低。但弗雷明汉研究揭示了这些发现，因为研究人员可以确定父母去世时的年龄，并直接测量了他们后代每四到八年的生命体征，位于马里兰州贝塞斯达的美国国家心肺血液研究所的心脏病专家、研究主任丹尼尔·利维说。
利维和他的同事专注于 1,697 名参与者，这些参与者的父母在 1948 年弗雷明汉心脏研究开始时也是参与者。这些参与者的父母出生年代都足够久远，可以活到 85 岁。研究人员根据后代父母中是否有一位、两位或零位活到 85 岁，将后代分为三类。
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那些父母活到 85 岁的人在各种因素上得分更高，包括一项名为弗雷明汉风险评分的综合心脏健康指标，该评分考虑了年龄、胆固醇、血压、高血压和吸烟。
例如，只有 13% 的父母双方都长寿的受试者患有高血压，或慢性高血压，相比之下，父母一方长寿的受试者为 17%，父母双方寿命较短的受试者接近 22%。而且，父母越长寿，他们的后代吸烟的人就越少，至少在男性中是这样。
本周在《内科医学档案》杂志上报道的这一发现表明，长寿的父母患心脏病的风险因素也同样较低，利维说。“毫无疑问，长寿的家族聚集性在某种程度上是一种生活方式现象，”他说，“但这肯定也指向了一些遗传因素。” 例如，他指出，大约 50% 的人的血压值变化似乎源于遗传。
那么，那些父母没有达到玛土撒拉状态的人呢？ 不必担心。“即使对于我们这些不明智地选择了父母的人来说，”利维俏皮地说，“我们仍然可以做很多事情来改变我们的命运。” 他说，这项研究“指出了那些恰好可以通过饮食和药物来改变的风险因素”。 “我们知道我们可以改变风险因素，我们也知道这些风险因素与长寿相关。”