今天发布的一项研究表明，美国石油和天然气工业排放到大气中的甲烷，近一半可以使用现有技术以可承受的成本消除。
这份报告由分析机构ICF International编写，受环境保卫基金（EDF）委托，EDF是一个环保组织，正在牵头努力衡量和减少天然气中的甲烷排放。
“我们可以以每千立方英尺天然气不到一美分的价格，实现甲烷排放量减少40%。这是一笔非常划算的交易，”EDF副总裁兼美国气候和能源首席法律顾问马克·布朗斯坦在关于该报告的电话会议上说。
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根据政府间气候变化专门委员会的最新报告，甲烷是一种温室气体，在100年期间，其效力是二氧化碳的30倍左右。
布朗斯坦说，减少美国石油和天然气运营中的甲烷排放，以及减少二氧化碳排放，是该国实现其气候目标的一种经济有效的方式。
ICF International高级副总裁乔尔·布卢斯坦说，该研究的另一个重要发现是，约20%的甲烷排放源占甲烷总泄漏量的80%。
这可能是个好消息，因为它意味着可以通过解决相对较小比例的排放源来堵住大量的泄漏。
该报告发现，到2018年，甲烷排放量将比2011年水平增长4.5%，其中大部分增长来自石油部门。尽管排放量的增长来自石油钻探，但在2018年，天然气仍将占美国石油和天然气行业甲烷排放量的四分之三。
这份138页的报告包括饼图，概述了主要的泄漏类型以及可以在哪些方面减少排放。
主要是低技术解决方案
超过三分之一的减排可以通过泄漏检测和维修来实现，即检查员每季度外出查找泄漏并识别出来进行维修。
另外30%的减排来自更换泄漏较少的 пневматический 设备。约四分之一来自减少油井和设备的甲烷排放，剩余12%的减排来自捕获一种名为湿封压缩机的设备泄漏的气体。
布卢斯坦说，ICF International 咨询了行业团体，以确保报告中概述的成本和方法从行业角度来看是合理的。
该报告还包含称为边际减排成本曲线的图表，其中石油和天然气行业中泄漏严重的部门排列成条形图，代表其泄漏程度以及减少该部门甲烷排放的成本。
如图所示，减少一些目标减排部门的排放实际上可以为行业节省资金，并有可能消除大量甲烷损失，包括通过将高泄露 пневматический 设备更换为低泄露设备，以及捕获湿封压缩机中的气体。
其他针对减排的领域，包括减少油井的无组织排放和减少天然气分配系统中的泄漏，最终会使公司付出的成本高于节省的成本。
报告显示，天然气公司减排40%的总成本，包括节省和支出，每年将为1.08亿美元。
为天然气公司节省最多资金的措施——每千立方英尺天然气节省4.05美元——涉及用电动泵替换一种称为金雷泵的泵。最昂贵的措施是大型当地天然气分配公司的泄漏检测和响应，设定为每千立方英尺天然气19.75美元。
修复变得昂贵的地方
EDF 的布朗斯坦说，分配系统，即输送天然气到人们家中的管道系统，是更难修复和发现泄漏的领域之一，因为一些最旧、泄漏最严重的管道位于人口稠密的城市地区，在这些地区查找和修复管道可能非常昂贵——这也是这类泄漏检测和堵塞成本最高的原因之一。
在天然气分配系统中，公司通常不会因所谓的“损失和无法解释的天然气”而亏损，并且可以向客户收取损失的天然气费用（ClimateWire，2013年8月1日）。
布朗斯坦说，公共事业委员会可以在鼓励公用事业公司堵塞这些泄漏方面发挥作用，他提到了最近在纽约批准的 Con Edison 的一个试点项目，该项目旨在优先处理和减少其已知但不对公众健康构成威胁的泄漏积压，因此这些泄漏不是维修的优先事项。
另一种看待成本节省的方式是通过全经济范围内的节省：甲烷被捕获而不是泄漏到大气中对整体经济的好处。当报告作者考虑到这一点时，减排的总成本实际上是负的，每年为整体经济（包括天然气客户）节省1.5亿美元。
布朗斯坦说，尽管关于石油和天然气究竟有多少甲烷泄漏到大气中，以及泄漏发生在何处仍然存在不确定性，但这并不妨碍监管机构和行业现在采取行动减少甲烷泄漏。
“有一些重要的科学问题需要解答，但我们已经了解了足够多的信息来着手解决这个问题，”他说。
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500