来自自然杂志
它可能看起来只是一块普通的岩石，但实际上它是来自红色星球的特别递送品。实验室分析显示，2011 年从摩洛哥陨石经销商处购买的样本是第一个火星起源的样本，它与 NASA 探测车检查的富含水的岩石相似。
这颗名为西北非 (NWA) 7034 的陨石，其含水量按重量计比其他约 100 颗已知的火星陨石高出约十倍——这些罕见的岩石是在小行星撞击火星时从火星表面喷射到太空，并最终到达地球的。它也是地球上唯一已知的火星样本，来自大约 20 亿年前的关键时期，当时人们认为火星变得比最初更冷更干燥。
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新墨西哥大学阿尔伯克基分校的卡尔·阿吉 (Carl Agee) 和他的同事在今天的科学在线杂志上报告了他们从陨石样本中获得的发现。
水的线索
佛罗里达州立大学塔拉哈西分校的行星科学家穆尼尔·胡马云 (Munir Humayun) 说：“阿吉和他的合作者已经打开了通往火星全新领域的大门。”他没有参与这项研究。他补充说，这颗陨石是“一类新的火星陨石中的第一颗，它为火星的表面历史提供了更直接的线索。”
此外，胡马云说，NWA 7034 可能会为探测车的观测结果提供唯一的直接佐证，在未来一段时间内，因为将火星样本带回地球的长期延迟任务的命运仍然不确定。
陨石的元素组成与 2005 年 NASA 的勇气号探测车在古谢夫陨石坑中检测到的岩石非常相似。阿吉指出，这些岩石显示出与液态水相互作用引起的化学变化的证据。NWA 7034 的成分也与 好奇号（NASA 最新的探测车）研究的岩石相匹配，正如该任务成员的初步报告中所述。
缺失的环节
NWA 7034 的年代可追溯到 21 亿年前，是第二古老的火星陨石，根据阿吉的说法，它提供了该行星地质记录中的“缺失环节”。（最古老的潜在火星陨石 ALH 84001 有 45 亿年的历史，而所有其他火星陨石的年龄都在 13 亿年或更短。）多条证据表明，大约 40 亿年前，火星的部分地区更温暖潮湿，因此可能是碳基生命的避风港。NWA 7034 的相对较高的含水量（可能高达重量的 0.6%）表明，“涉及水的地壳或表面过程可能持续了”远超过 40 亿年的标记，阿吉补充道。
田纳西大学诺克斯维尔分校的哈里·麦克斯温 (Harry McSween) 指出，考虑到火星奥德赛轨道飞行器上的仪器生成的氢（水的替代物）地图以及年轻的火星陨石中存在少量水，这并不令人惊讶。
阿吉说，这颗陨石由火山岩组成，其中水的存在表明火星上的地壳岩石与火山活动、近地表水库或撞击彗星输送的表面水相互作用。但夏威夷大学檀香山分校的杰弗里·泰勒 (Jeffrey Taylor) 表示，这种含水量是否真正揭示了 21 亿年前火星上存在大量地表水，还有待进一步研究。