个人资料
姓名
彼得·詹尼斯肯斯
职称
流星天文学家，SETI研究所和美国宇航局艾姆斯研究中心
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地点
芒廷维尤，加利福尼亚州
流星是我们过去和未来的窗口。当一股岩石物质撞击地球大气层，我们观察到看起来像流星的东西时，这被称为流星雨。流星雨的沙粒和卵石形成了一条通往其起源体的面包屑轨迹：通常是一颗彗星，它是我们太阳系形成过程中冰冷的残留物。流星雨暴露了尚未被发现的彗星的存在，这些彗星可能有一天会撞击我们。
只有现在，其中的一些彗星才在近地天体调查中被发现。它们周期性地破裂，形成了我们在地球上看到的许多流星雨。
为了绘制出这些流星雨的地图，我们正在对夜空进行监视。我们使用了分布在三个地点的60个视频安全摄像头。这些地点位于里克天文台、弗里蒙特峰天文台和森尼维尔，都在旧金山湾区附近。我们不是在提防窃贼，而是在寻找流星。从两个或三个角度看到的每颗流星都可以进行三角测量，以测量其在大气层中的轨迹和速度。去年我们测量了47,000颗。流星雨是从同一方向到达的流星。我们已经看到一些我以前从未听说过的流星雨开始聚焦。
其中一颗是明亮的火球，它穿透大气层足够深，以至于有东西幸存下来。这些幸存下来的撞击地球的太空岩石被称为陨石。
我最激动人心的陨石猎hunt险是2008年。这是第一次在太空中发现一颗小行星正朝着我们飞来。（小行星就像彗星，但失去了冰和部分或全部碳化合物。它能更好地结合在一起。）这个物体大约四米大小。它进入苏丹上空并分裂成碎片。大部分都变成了尘埃，但有一些碎片幸存了下来。在喀土穆大学学生的帮助下，我们在沙漠中搜索，最终找到了大约600块陨石。令我们惊讶的是，这是一个至少包含10种不同陨石类型的混合物。这颗小行星本身就是一个小世界。
如果您想参与我们的流星雨监视，您可以使用连接到您PC的摄像头。您只需要找到一位住在离您30到90英里之间的朋友，这样您就可以对轨迹进行三角测量。该项目在线地址为http://cams.seti.org。每天晚上都有流星，而且每天晚上都可能给您带来惊喜，所以请睁大眼睛。