在脑海中重现记忆有助于回忆关键细节，例如想象你最后一次回到家以记住你把钥匙放在哪里。心理学家将这种重温过去时刻（甚至想象未来时刻）的能力称为“心理时间旅行”。虽然科学家一度认为这种能力是人类独有的，但现在已经在大型猿类、墨鱼和老鼠身上发现了闪回式记忆的证据。现在，在周三发表于PLOS ONE的研究中，研究人员已经证明，被称为欧亚鹮的鸟类也可以做到这一点，从而扩展了我们对动物智力和回忆的理解。
心理时间旅行是对情景记忆的一种锻炼，情景记忆是关于事件的长期记忆的一种形式。与语义记忆（它允许我们回忆事实和信息）不同，情景记忆允许我们在脑海中重建一个场景，包括我们可能认为当时不够重要而没有注意到的细节。
欧亚鹮 (Garrulus glandarius) 具有出色的记忆力：它们储存坚果和幼虫等食物以供未来食用，因此记住这些食物储藏地点、内容和时间对它们的生存至关重要。它们还具有复杂的心理能力，例如物体永久性和空间记忆，并且进行另一种形式的心理时间旅行来规划未来。这使得研究人员好奇想知道，欧亚鹮是否会像我们一样重温记忆，通过测试它们是否将信息作为整个编码记忆的一部分来记住——即使是事件发生时被认为不相关的信息。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
在实验中，七只鸟观察实验人员将食物放在一排相同的杯子中的一个杯子下面。它们因稍后从同一排杯子中选出正确的杯子而获得奖励。这种重复多次的训练，仅要求鸟类记住正确杯子在队列中的位置。
然后，对鹮进行了不同的记忆评估，在评估中，它们看到食物被放置在几个形状或图案颜色不同的杯子中的一个杯子下面。十分钟后，它们被带回到这些不相同的杯子旁，这些杯子已被打乱顺序。如果鸟类只记得它们被训练回忆的内容——正确杯子在队列中的位置——它们就会被这种调换所迷惑。但相反，剑桥大学的心理学家和该研究的主要作者詹姆斯·戴维斯说，鸟类基本上能够访问它们不知道自己会需要的视觉细节。根据这些视觉特征，鹮在 70% 的时间内正确选择了装有食物的杯子。
印第安纳大学布卢明顿分校的心理学家乔纳森·克里斯特尔说，这种方法是测试动物情景记忆的最佳方法之一，他没有参与这项研究。虽然我们不能确定鸟类体验记忆的方式是否与我们相同，但克里斯特尔说，这个实验是类似情景记忆的有力指标，因为鹮最初看到颜色和图案时并不知道它们会很重要。“当你得到正确答案时，你必须检索一个事件，并在现在你知道你需要这些信息时找到相关信息，”克里斯特尔说。
新西兰惠灵顿维多利亚大学的生物学家蕾切尔·肖也研究了欧亚鹮的心理能力，她说，如果鸦科中的所有鸟类都具有类似情景记忆的东西，她不会感到惊讶。“我认为所有证据都指向这个方向，”她说。“它和我们的一模一样吗？我认为我们永远不会知道。”
肖说，尽管如此，研究多个物种的相同认知能力“可以告诉我们一些关于这些能力是如何进化的，或者关于智力总体上是如何进化的”。戴维斯说，接下来，研究人员希望通过测试鹮的记忆能力极限来更清楚地了解它们的记忆能力。人类的情景记忆非常灵活——它可以应用于与食物或生存无关的情况——因此研究人员建议探索欧亚鹮的记忆能力在非食物相关的情况下是否也同样敏锐。