关于职场性别歧视的新闻标题经常让我们看到男性在社交媒体上分享帖子和转发，并带有诸如 #性别平等 之类的标签。然而，他们的许多女性同事看到这些帖子时会想：“那家伙？盟友？真的吗？”
这种怀疑或许是理所当然的。我研究盟友关系——即来自优势群体的人支持通常在社会中处于边缘地位的人（例如女性或有色人种）的职业和个人福祉的理念。尽管人们普遍认为性别偏见并非真正的问题，或者在工作场所支持女性违背了男性自身的利益，但越来越多的男性开始表达对成为盟友的兴趣；在我团队最近的研究中，76% 的参与者（即 1,751 名参与者中的 1,342 名）表示，他们希望成为其组织中代表性不足和边缘化群体的盟友。但新的研究质疑这种兴趣是否主要具有表演性，反映了女性经常表达的怀疑。
理解男性是否认为自己是盟友非常重要，因为盟友在支持平等方面具有独特的地位。例如，当男性盟友挺身而出反对性别歧视时，他们关于女性与男性平等的讯息通常比女性自己挺身而出反对性别歧视时更容易获得关注，也更容易被抱有性别歧视观念的人接受。因此，当男性盟友指出性别歧视时，旁观者更有可能站出来支持受害者，并期望领导者追究那些有性别歧视行为的人的责任。
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虽然研究人员已经假设了男性关于盟友关系的态度和动机，但我很想知道：“如果我直接询问男性，他们是否认为自己是职场中女性的盟友，结果会怎样？” 我发现女性的怀疑是有道理的；在许多情况下，男性认为自己是比他们的女性同事更好的盟友。行动胜于言语，而男性在职场中的行动仍然太少。
为了进行这项研究，我要求 101 名在男性主导的领域（如科学、技术、工程和数学）工作的女性各自找一位经常合作的男性同事；我告诉她们这项研究是关于职场同事情谊，而不是专门关于盟友关系。然后，我要求这些女性完成一份简短的调查，内容是关于她们指认的男性是否是盟友。接下来，我要求她们描述一个例子，说明她们选择的男性如何在工作中支持她们或为她们挺身而出。我还询问了女性与这些男性一起工作时感到精力充沛的程度，以及她们是否觉得自己属于那个工作场所（都是幸福感的指标）。
接下来，我联系了这些男性同事（没有透露女性的说法），并要求男性评价自己作为盟友的程度。我要求他们描述一个例子，说明他们如何支持或为那位女性同事挺身而出。男性和女性对于男性是否是盟友，以及男性的行为是否表现出盟友关系，看法不一，而这种认知上的差异影响了女性的幸福感。
当男性认为自己是好盟友，但女性感觉并非如此时，女性表示与这些男性一起工作时感觉精力不足，并且更少地融入工作场所环境。为了理解为什么会这样，我从男性如何描述自己的盟友关系以及女性如何描述这些男性的盟友关系中寻找线索。
例如，在一对搭档中，男性描述了另一位男性同事在会议中“反常地抵制，打断她，并提出不必要且不相关的复杂问题来阻挠她”。他继续说道：“虽然我在会议上没有说话，但我确实去拜访了她，表达了同情和支持。” 他认为自己是盟友，因为他反思了情况，认识到不公平（“我肯定提出过更糟糕的想法，并且受到了更仁慈的对待”），并在事后与她谈论了这件事。
她认为他是一位好同事，但不一定是盟友：“他提供了精神支持。这很好。不是非常有影响力，但很好。” 换句话说，虽然私下交谈被视为一种同事情谊的行为，但如果他在会议期间说些什么来支持她，她可能会认为他更像是一个盟友。毫无疑问，他注意到了并承认了不公平现象，这是成为强大盟友的旅程中的关键第一步。但是，如果没有在最关键时刻采取具体行动，男性对盟友关系的关心和兴趣对女性来说是看不见的。
在一些男性将自己评为盟友的情况下，女性通常认为他们仅仅是做了作为同事的最低限度。其他男性则将自己描述为对性别视而不见，因为“我感觉我的行为方式与她如果是男性时没有什么不同”，这忽略了女性承受的更沉重的性别歧视负担。例如，虽然男性偶尔可能会被插话，但女性可能会一天被插话并被驳回想法好几次。因此，对性别视而不见的方式会忽略相同程度的支持如何对女性同事产生比男性同事更大的影响。
即使当女性将男性评为比男性自己评价的更好的盟友时，女性仍然出人意料地报告了较低的精力和融入感，而这些情况大多来自年轻女性，她们对来自糟糕工作场所中资历较深的人的任何帮助都心存感激。
有时，女性描述了男性介入的充满敌意的事件。一位女性说，“另一位同事对我说了一些带有性色彩和种族歧视意味的话。约翰很快用幽默化解了局势……这令人惊讶和安心。最有效的部分是，我是谈话中唯一的女性，而约翰是唯一一个似乎眨了眨眼的男性。” 虽然这位女性对约翰的盟友关系（略微）评价高于他自己，但她仍然报告了较低的融入感和精力。也许这种“快速补救”可以化解紧张局势，但无法在同事之间建立强大的支持和信任感。
当女性和男性对男性的盟友关系评价相似时——这在研究的四分之一的配对中发生——女性报告的精力和融入程度高于其他人。在这些情况下，男性同事经常使用多种盟友策略，不仅在充满敌意的情况下为女性同事挺身而出，而且还在事后询问她们的福祉。这些男性投入时间和精力来帮助她们的女性同事制定如何进步和改善工作场所的策略。
职场动态通常不利于女性，而创建包容文化需要男性成为盟友，他们不仅在显而易见的困难时刻为女性同事挺身而出，而且还日复一日地为平等而努力。为了成为更好的盟友，请考虑询问同事他们可能需要哪些方面的帮助，并考虑您可以在这种情况下做些什么来提供帮助。您目前所做的事情可能无效或可以做得更有效。当权力相等或更大的同事告诉您，您可以成为更好的盟友时，请认真对待这些反馈。当权力较小的同事将您视为盟友时，请质疑她们是否处于期望强大盟友关系的位置，并问问自己，您是否不辜负她们对您的赞美。女性对男性对其盟友关系认知的怀疑是有道理的，但您有能力改变这种状况。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。