异性恋男女之间有可能成为“纯朋友”吗？ 很少有其他问题能像这个问题一样引发如此激烈的辩论，让家庭聚餐如此尴尬，文学作品如此耸人听闻，或者电影如此令人难忘。 然而，这个问题仍然没有答案。 日常经验表明，男性和女性之间的非浪漫友谊不仅是可能的，而且很常见——男人和女人并肩生活、工作和娱乐，而且似乎通常能够避免自发地发生性关系。 然而，仍然存在这样一种可能性，即这种表面上柏拉图式的共存仅仅是一种 фасаде (façade), 一种精心设计的舞蹈，掩盖了无数在表面之下涌动的性冲动。
最新研究表明，这种可能性可能有一些道理——我们可能认为自己能够与异性成员成为“纯朋友”，但“浪漫”的机会（或感知到的机会）通常潜伏在拐角处，等待在最不合适的时机扑过来。
为了调查真正的柏拉图式异性友谊的可行性——这个话题在银幕上比在科学实验室中探讨得更多——研究人员将 88 对大学异性朋友带到了……一个科学实验室。 隐私至关重要——例如，想象一下，如果两个朋友得知其中一个——而且只有一个——在整个友谊关系中对另一个人抱有未言明的浪漫感情，会造成什么样的后果。 为了确保诚实的回答，研究人员不仅遵循了关于匿名和保密性的标准协议，还要求双方朋友都同意——口头上，并且在彼此面前——即使在离开测试机构后也不要讨论这项研究。 然后将这些友谊对分开，并分别询问每对中的每个人一系列问题，这些问题与他们对与他们一起参加研究的朋友的浪漫感情（或缺乏浪漫感情）有关。
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结果表明，男性和女性在体验异性友谊方面存在很大的性别差异。 男性比女性更容易被他们的女性朋友所吸引，反之亦然。 男性也比女性更可能认为他们的异性朋友被他们所吸引——这显然是一种误导性的信念。 事实上，男性对他们在女性朋友眼中有多大吸引力的估计，几乎与这些女性的真实感受无关，而几乎完全与男性自己的感受有关——基本上，男性认为他们经历的任何浪漫吸引力都是相互的，并且对他们的女性朋友感受到的实际浪漫兴趣程度视而不见。 女性也对她们的异性朋友的心态视而不见； 因为女性通常不会被她们的男性朋友所吸引，所以她们认为这种缺乏吸引力是相互的。 因此，男性始终高估了他们的女性朋友感受到的吸引力水平，而女性始终低估了她们的男性朋友感受到的吸引力水平。
男性也更愿意对这种错误地认为的相互吸引力采取行动。 男性和女性同样容易被恋爱中的异性朋友和单身异性朋友所吸引； 无论朋友的恋爱状况如何，“性感”的朋友就是性感，“不性感”的朋友就是不性感。 然而，男性和女性在将有伴侣的朋友视为潜在浪漫伴侣的程度上有所不同。 虽然男性同样有可能渴望与“有伴侣”的朋友和单身朋友进行“浪漫约会”，但女性对她们的男性朋友的恋爱状况很敏感，并且对追求那些已经与他人有关系的人不感兴趣。
这些结果表明，相对于女性而言，男性尤其难以成为“纯朋友”。 使这些结果特别有趣的是，它们是在特定的友谊中发现的（记住，每个参与者只被问及与他们一起进入实验室的特定的柏拉图式朋友）。 这不仅仅是对关于性饥渴的男性和天真的女性的刻板印象的些许证实； 这是直接的证据，证明两个人可以以截然不同的方式体验完全相同的关系。 男性似乎在他们所谓的柏拉图式异性友谊中看到了无数的浪漫机会。 然而，这些友谊中的女性似乎有着完全不同的方向——一种实际上是柏拉图式的方向。
在局外人看来，关于异性友谊中浪漫潜力的这些截然不同的观点显然可能会导致严重的并发症——而异性关系中的人们也同意这一点。 在一项后续研究中，249 名成年人（其中许多已婚）被要求列出与特定异性成员成为朋友的积极和消极方面。 与浪漫吸引力相关的变量（例如，“我们的关系可能会导致浪漫感情”）被列为友谊的消极方面的可能性是积极方面的五倍。 然而，男性和女性之间的差异也出现在这里。 男性比女性更有可能将浪漫吸引力列为异性友谊的好处，并且随着男性年龄的增长，这种差异也在增加——年龄较小的男性比女性报告浪漫吸引力是异性友谊的好处的可能性高四倍，而年龄较大的男性报告浪漫吸引力是异性友谊的好处的可能性高十倍。
总而言之，这些研究表明，男性和女性对于“纯朋友”的含义有着截然不同的看法——并且这些不同的看法有可能导致麻烦。 尽管女性似乎真诚地相信异性友谊是柏拉图式的，但男性似乎无法关闭他们对更多东西的渴望。 即使两性总体上都认为柏拉图式朋友之间的吸引力弊大于利，但男性持有这种观点的可能性低于女性。
那么，男人和女人可以成为“纯朋友”吗？ 如果我们都像女人一样思考，几乎肯定可以。 但如果我们都像男人一样思考，我们可能正面临严重的过度拥挤危机。
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