气候连线 | 随着全球变暖，北极海冰正在迅速消失，从而开辟了穿越世界顶部的潜在新航线。但有一个问题：冰减少意味着雾气增多，这使得船舶在解冻的海域航行更加困难和危险。
根据一项新的研究，这是一个被忽视的气候权衡。虽然新的北极通道经常被吹捧为比通过巴拿马和苏伊士运河的传统航线更快的替代方案，但多雾的天气可能会导致延误。
该研究表明，在未来几年，蜿蜒穿过加拿大群岛的西北航道中的雾气可能会使预计的航运时间延长多达三天。并且可能会增加与漂浮在水中的冰山碰撞的几率。
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研究人员认为，决策者在设计新航线时应考虑到这一危险。避开雾气最浓的区域可以节省一些时间并降低发生事故的风险。
中国海洋大学的物理海洋学家、该研究的合著者陈显尧在一份声明中表示：“北极航运的未来尚不明确，但雾气可能构成重大挑战。“在设计穿越北极的航线时，我们需要考虑雾气的影响。”
该研究概述了一个简单的自然现象。当海冰融化时，海洋表面暴露在大气中。空气和水交换热量和水分，空气中就会出现雾气。
雾气通常在靠近冰缘、新形成的开阔水域区域最为严重。随着北极海冰持续融化，新的开阔海域上空的雾气可能会增加。
研究人员使用北极雾气状况的历史数据，结合模型模拟，来调查这些状况未来可能如何影响航线。他们研究了西北航道和沿着俄罗斯海岸线的北方海路。随着更多冰融化，两条通道都变得越来越容易通航，从而为扩大贸易路线提供了可能性。
但研究发现，雾气可能已经减缓了西北航道和北方海路的航行时间。并且在未来几十年内将导致进一步的延误。
在一个适度的未来气候情景下，到本世纪末，全球升温幅度高达3摄氏度，研究发现，雾气可能会使西北航道的航运时间延长25%以上，或额外增加三天左右。除非人类迅速加大减少全球温室气体排放的力度，否则这与科学家预计的本世纪末升温幅度接近。
北方海路的影响较小，延误时间可能平均不到一天。
该研究表明，这意味着目前大多数关于北极航线的预测，通常没有考虑到雾气增加，就他们可以节省的时间和金钱而言，“可能过于乐观”。
目前，大多数北极航线的设计都让船只在穿过海洋时紧贴冰缘。该研究表明，这些很可能是雾气最浓的地方，船只可以通过稍微绕道而行来降低风险并节省时间——或许可以节省一天的时间。
与此同时，航运考虑只是北极气候变化的一个副作用。北极是地球上变暖最快的地区之一，气温上升幅度约为全球平均水平的三倍，并且已经面临着广泛的后果。
随着冰的消失，该地区脆弱的海洋生态系统正在发生变化。许多生物依赖北极海冰，包括将冰作为狩猎平台的北极熊。
当海冰融化时，它还允许海洋表面从大气中吸收更多的热量，从而加快了北极的整体变暖速度。研究表明，北极的快速变暖可能会以影响包括欧洲和北美等世界其他地区天气模式的方式改变大气。
目前，北冰洋的大部分地区全年保持冰冻状态。但是，随着海冰的减少，科学家警告说，北极可能会在几十年内开始出现无冰的夏季——最早可能在2030年代。
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