本报道与普利策中心海洋报道网络合作完成。
阿塞拜疆巴库—2024年是 有记录以来最热的一年，喜马拉雅山脉的积雪已骤降至前所未有的低点，北极已成为净碳排放源，曾经稳定的南极海冰似乎正在永久融化。
从高山到极地，地球冰雪区域的恶化已经引发了致命的冰川洪水，并导致海平面上升超过11厘米。根据本周在阿塞拜疆举行的《联合国气候变化框架公约》第29次缔约方大会（COP29，联合国年度气候峰会）上发布的《冰冻圈状况报告》，这给世界造成了数十亿美元的损失。如果排放量继续增加，到2100年，社会可能面临灾难性的海平面上升一米，以及对地球至关重要的洋流系统崩溃。
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在阿塞拜疆报告发布后的一个活动中，来自智利、德国、挪威和巴基斯坦的官员敦促峰会上的各国承诺进一步减排。这些官员来自一个团体，该团体由23个政府组成，游说采取行动应对冰损失。
“这不是一个区域性问题。这是一个全球性问题，”巴基斯坦气候变化部议会秘书艾哈迈德·阿提克·安瓦尔说。“在一个地球一端发生的气候变化不会停留在那里。它将影响我们每一个人。”
但根据国际研究人员于11月13日发布的最新年度《全球碳预算》报告，化石燃料排放量仍在继续上升。即将上任的美国总统唐纳德·特朗普已誓言要退出2015年关于气候变化努力的国际《巴黎协定》，并钻探更多石油。今年，全球平均气温首次比工业化前水平高出1.5摄氏度 有史以来第一次，暂时突破了各国在《巴黎协定》中同意努力实现的长期限制。
高于1.5摄氏度，人类面临跨越临界点的风险，这可能引发剧烈的、不可逆转的融化。到2100年，世界将升温3摄氏度，各国目前减少排放的承诺将使升温幅度减少不到1摄氏度。各国本应在2月份之前公布新的目标，并且在COP29上受到压力，要保证每年提供数千亿美元的资金，用于旨在实现这些目标的努力。
智利环境部长兼著名气候科学家梅萨·罗哈斯在会议上说：“我们仍然有时间进行航向修正。” “减轻和预防冰损失造成的这些全球影响的唯一方法是迅速减少碳排放。”
按照目前的排放水平，到2100年，几乎所有小型和低纬度山地冰川都将消失殆尽。亚洲今年遭受了创纪录的冰损失。8月16日，尼泊尔蒂安波冰川两个融湖周围的冰墙破裂，导致水、冰、岩石和沉积物倾泻而下，冲击了登山家丹增·诺尔盖的家乡塔梅村，丹增·诺尔盖是与著名登山家埃德蒙·希拉里一起首位登上珠穆朗玛峰顶峰的人。没有人受伤；当天早些时候，村里的小学生已被送回家，许多居民因登山季结束而去了其他地方。但是，学校、诊所、五家酒店和七所房屋被毁，村庄一半的地区变得不适宜居住。
这些被称为冰川湖溃决洪水的灾害，目前威胁着1000万人，主要在亚洲以及北美洲和南美洲。8月6日，其中一场洪水在阿拉斯加州朱诺市将一条河流的水位在几小时内抬高了近五米，淹没了近300所房屋，并促使该市拨出 200万美元用于防洪堤坝。冰川洪水去年部分摧毁了印度一座价值16.9亿美元的水电站，造成42人死亡；它们还导致了2022年巴基斯坦灾难性的季风洪水。
冰川和山地积雪的融化也在破坏供水。COP29主办城市巴库四分之一的饮用水来自目前正在退缩的冰川。在从巴基斯坦延伸到缅甸的兴都库什喜马拉雅山脉，冰川和积雪融水形成的河流为20亿人提供饮用水、灌溉和水力发电，并产生4万亿美元的经济活动。该地区遭受了有史以来最低的积雪量，使通常白雪皑皑的山坡变成了棕色。
冰雪的恶化正在引发反馈循环，这将使世界进一步变暖。永久冻土层是冻结的地面，其碳储量是目前大气层中碳储量的两倍，正在融化并释放这些储量。气温升高确实意味着那里的植物生长正在增加，并从大气中吸收更多的二氧化碳，但研究表明，永久冻土带现在释放的碳多于吸收的碳，导致地球进一步变暖。
海冰融化也在加速其他后果。白色冰将阳光反射回太空，但蓝色水会吸收阳光。在北极，海冰在过去40年中缩小了40%。在南极，海冰范围连续第三个夏季降至200万平方公里以下，这是一个前所未有的发展，表明正在发生从季节性变化到长期退缩的“体制转变”。
来自格陵兰的因纽特人环极理事会主席萨拉·奥尔斯维格在会议上说：“去年，在我自己的家乡，我们看到了海冰是如何没有稳定下来的。” “北方地区的家庭失去了去捕猎[海豹和小鲸鱼]的机会……格陵兰政府不得不动用自己的灾难基金。”
在一些地区，我们正接近一个不归路。最近的模型显示，现在避免西南极冰盖至少部分融化已经为时过晚。报告称，格陵兰冰盖目前平均每小时流失3000万公吨的冰——相当于250艘游轮的大小。
这反过来又威胁到至关重要的北大西洋经向翻转环流（AMOC），这是一种热带温暖地表水流向北极的现象。在那里，水变得更咸更冷，这使其下沉，然后沿着海底向南返回。
但是，来自格陵兰冰川和北极海冰融化的淡水涌入不断增加，正在减缓驱动这种洋流的稠密咸水下沉的速度。据预测，本世纪北大西洋经向翻转环流将减弱多达三分之二，44位气候科学家警告说，我们“大大低估”了它可能完全崩溃的风险。如果这种情况发生，北欧可能会在十年内降温超过3摄氏度。
挪威北极大学海冰科学家罗比·马利特说：“这意味着从低纬度北大西洋流出并保持英国温暖的热量将大幅减少。” “它维持了西北欧的渔业，这真的非常非常重要。”
所有这些融化的经济代价难以量化，但在COP29上发布报告的专家表示，损失达数千亿美元，并且还在增长。阿拉斯加州已经在花费数亿美元修复永久冻土融化对基础设施造成的破坏，而在整个北极地区，到本世纪中叶，这些成本可能会上升到2760亿美元。在南极洲，渔业和旅游业每年收入12亿美元。最近的研究估计，南极洲通过储存碳、反射太阳热量和保持低海平面为地球提供的益处每年价值1800亿美元。
研究人员发现，2012年飓风桑迪袭击美国东海岸造成的600亿美元损失中，至少有81亿美元是由海平面上升造成的。
如果到2100年海平面上升一米，阿姆斯特丹、曼谷、卡拉奇、迈阿密、温哥华和其他城市的部分地区将被淹没，数百万人流离失所。但是，如果我们把升温幅度限制在1.5摄氏度，我们就可以将海平面上升幅度减半。即使稍微减缓融化速度，也能争取时间来适应，减少损失和死亡。
北极理事会北极监测和评估计划的冰川学家海蒂·塞维斯特雷说：“十分之一度真的至关重要。” “在我们找到政治勇气给自己一个战斗机会之前，还要发出多少次警告，还要付出多少生命？”