一项新的研究表明，通常用于终止妊娠的两种药物米非司酮和米索前列醇的组合非常安全有效，即使药物流产是通过远程医疗连接进行的也是如此。在 2021 年 4 月至 2022 年 1 月期间对 6,000 多例远程药物流产进行的调查中，只有 0.25% 的患者经历了不良后果，如出血过多或感染。不到 2.5% 的人经历了持续妊娠。该研究于 2 月 15 日发表在《自然医学》杂志上，是迄今为止规模最大的家庭远程医疗流产研究。
加州大学旧金山分校的定量公共卫生科学家、该论文的主要作者乌什玛·乌帕迪亚耶说：“该研究发现，提供远程医疗与提供面对面流产护理一样安全有效。”除了同步流产护理（患者通过电话或视频聊天与医疗专业人员沟通）外，乌帕迪亚耶的团队还评估了异步护理，在这种护理中，患者和提供者没有实时互动。研究人员发现，这两种方法都取得了同样成功的结果。
美国紧急避孕协会执行主任凯莉·克莱兰（未参与该研究）说：“提供异步护理的选择确实有助于提高可及性。”例如，对于居住在 Wi-Fi 接入有限的农村地区或可能面临亲密伴侣暴力威胁的人来说，通过安全短信接收流产护理可能是最佳选择。克莱兰说，这项新研究支持这是一种安全有效的选择。
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根据古特马赫研究所的2022 年调查，药物流产占美国所有流产的一半以上。对于居住在难以到达堕胎诊所或堕胎非法的地区的人们来说，这是一种至关重要的医疗保健形式。大多数专家预测，随着 COVID 浪潮持续涌动，以及在全国许多地方护理选择变得越来越受限，美国药物流产的百分比只会增加。
大多数药物流产首先使用 200 毫克米非司酮（阻断孕酮激素的释放），然后使用高达 1,600 微克米索前列醇（导致子宫排空）进行。尽管有 20 多年的数据证明其安全性，但这两种药物，尤其是米非司酮，一再受到审查和监管挑战。在最高法院 2022 年在多布斯诉杰克逊妇女健康组织案中推翻罗诉韦德案的裁决之后，这种趋势并未放缓。
生殖健康访问网络的公共卫生研究员西尔帕·斯里尼瓦苏鲁（未参与该研究）说：“这是非常重要且及时的证据。”这项新研究发布之际，距离最高法院计划审理一起可能危及米非司酮食品和药物管理局批准并有效禁止其使用的案件仅剩几周时间。
根据现行指南，米非司酮应由经过认证的医疗保健提供者开给妊娠 10 周或更短时间的患者。该机构在 2021 年扩大了该药物的批准范围，包括远程医疗处方，这一规定帮助成千上万的美国人在 COVID 大流行高峰期保持安全。然而，此后不久，反堕胎倡导者提起诉讼，不仅质疑更新后的指南，还质疑米非司酮在 2000 年的首次 FDA 批准。
许多医疗保健提供者指出，当前诉讼的科学依据充其量是站不住脚的，最坏的情况是不存在的。事实上，原告在诉讼中引用的两篇关键论文作为米非司酮可能造成危害的证据最近已被撤回。“这些障碍是出于政治动机的攻击，”斯里尼瓦苏鲁说。“它们没有科学依据。”
医疗保健专家还担心，此案可能会破坏 FDA 评估其他药物的能力。克莱兰说，一项有利于一小群“对堕胎怀有偏见的”医生的决定可能会质疑该机构监管从癌症治疗到泰诺等一切事物的权力。“这太疯狂了。”
但乌帕迪亚耶说，新的研究清楚地表明，“FDA 在扩大药物流产的提供方式时遵循了科学。”她希望最高法院在即将做出的裁决中也能这样做。