这个一直带着假笑的“制药兄弟”是否走到了尽头?
在纽约布鲁克林联邦法院进行了为期五周的审判后,马丁·什克雷利于周五被判犯有三项欺诈罪。他将面临长达二十年的监禁。
据《华盛顿邮报》报道,在宣判后,什克雷利在法庭外说:“这是一场规模空前的政治迫害。”《华盛顿邮报》报道。“他们可能找到了一些扫帚把。”
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章,请考虑订阅我们的获奖新闻报道以支持我们。 订阅。通过购买订阅,您正在帮助确保关于当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
现在最大的问题是:在抱怨了近两年他的哄抬价格的滑稽行为玷污了整个行业的声誉之后,制药行业最终能否将什克雷利拒之门外?
Sector & Sovereign Research 分析师斯科特·海因斯表示:“什克雷利是一个完美的恶棍,而且普通观察者很容易将他与更广泛的‘大型制药公司’混为一谈,尽管事实上他们的做法完全不同。” 他认为,由于什克雷利,该行业“受到了许多不公正的冲击”。
对部分(而非全部)八项指控的定罪,使该行业的其他人更有理由大声宣布什克雷利不是他们中的一员,“并使他们能够与他的掠夺性行为保持距离,”前联邦检察官、McCarter & English 公司(该公司在多个业务领域代表品牌制药公司)的白领辩护业务负责人罗伯特·明茨说。
明茨说:“由于他的定罪,大多数制药和生物制药公司可能会与什克雷利保持距离,但鉴于他古怪且有争议的行为,他们往往也会这样做。”
尽管什克雷利最出名的是在担任图灵制药公司负责人时将一种有数十年历史的药物的价格提高了 5,000%,但这次审判与一个完全不同的问题有关:庞氏骗局式的欺诈。具体而言,什克雷利被指控犯有八项与他在两家对冲基金和一家他此前领导的生物制药公司 Retrophin Pharmaceuticals 的行为有关的证券电汇欺诈罪。
政府在审判过程中提交了 33 个活页夹 作为针对什克雷利的证据。检察官表明,他在一家对冲基金中损失了所有投资者的钱,并试图证明他将第二家对冲基金的钱转移到 Retrophin 的金库中。什克雷利没有出庭为自己辩护,尽管他确实在审判期间与记者交谈,抱怨人们“把一切都怪罪于我”。(他还称起诉他的检察官为“青年队”。)
什克雷利公然决定提高达拉匹林的售价,这是一种可以追溯到 20 世纪 50 年代的药物,也是一种危及生命的寄生虫感染的标准疗法,一夜之间从每片 13.50 美元涨到 750 美元,这引发了一年多的公众愤怒和对高药价的政治抨击。希拉里·克林顿和唐纳德·特朗普都在总统竞选期间就这个问题进行了竞选。国会甚至召集什克雷利在公开听证会上作证,然后议员们在他在听证会上带着假笑时斥责了他。
众议员伊利亚·卡明斯(马里兰州民主党人)说:“什克雷利先生,这不好笑。有人在死去。”
但愤怒并未导致任何政治行动来控制药品价格。
即使是特朗普总统,他在就职典礼前不久令人难忘地指责制药公司高管“逍遥法外地杀人”,也改变了调子。在最近的白宫活动中,他称赞了这些制药公司高管为“商业天才”。一项关于药品定价的行政命令草案尚未最终确定,其中包含了许多制药公司希望看到的政策,包括延长在海外销售的药物的专利。
圣地亚哥 Imprimis Pharmaceuticals 的首席执行官马克·鲍姆表示:“没有任何改变。”该公司在什克雷利提价后开始以每粒 99 美分的价格生产达拉匹林的仿制药。“尽管(什克雷利)称国会议员——也就是他的对话者——为‘白痴’,但政策根本没有改变。不过,这一切都很有趣。”
虽然没有政治上的打击,但一些制药公司的首席执行官已经亲自承担起尝试重塑他们在公众中的声誉的责任。
艾尔建首席执行官布伦特·桑德斯去年秋天发布了一份“社会契约”,承诺每年药品涨价幅度不超过 10%。(几个月后,该公司将其一批药物的价格提高了9%。)诺和诺德和艾伯维也做出了类似的承诺。与此同时,制药巨头默克和强生公司公布了关于其定价实践的详细数据,试图因提高透明度而获得赞誉。
今年早些时候,游说团体 PhRMA 发起了一项数百万美元的广告宣传活动,旨在通过提醒公众该行业的目标是发现新药,而不仅仅是提高老药的价格来修复其形象。(PhRMA 总裁斯蒂芬·乌布尔明确将这场宣传活动定性为对什克雷利的否定,称这些广告是围绕“少穿连帽衫,多穿实验服”的主题而打造的。)
海因斯说:“很明显,这些行动至少部分是对行业负面新闻报道的回应,并且很可能是大型企业努力与马丁·什克雷利这样的人保持距离。”“从这个意义上说,他们不仅仅是躲在一个坏人背后;他们正在切身地展示他们有何不同。”
他还指出,近几个季度药品涨价的速度一直在下降,这表明,即使没有政治行动,“今天的定价环境也与 2013 年至 2015 年的情况截然不同。”
与此同时,在监管方面,美国食品药品监督管理局的新任局长斯科特·戈特利布博士广泛谈到了制定加速仿制药上市的规定。什克雷利事件凸显了许多制药公司用戈特利布的话来说是如何“玩弄”监管系统来维持高价格的。通过增加仿制药市场的竞争,戈特利布旨在限制价格欺诈。
在这一切中,什克雷利一直紧紧抓住公众的视线。他使用各种社交媒体平台(直到他被禁止使用其中一些平台)来抨击他的敌人,煽动他的粉丝群,并直播自己玩电子游戏和摆弄头发。甚至在审判期间,他利用 Facebook 对一名记者发表下流评论进行骚扰。
海因斯说:“鉴于他在业内或业外都很少有盟友,我怀疑定罪(将)让许多人非常满意。”
鲍姆补充说:“他会成为某人有趣的狱友。”
判决结果还没出来三分钟,即时分析和俏皮话就开始在社交媒体上涌现
从来没有人如此有效地利用自己的声音来确保检察官绝对给他判处最严厉的刑罚。
— Drew Armstrong (@ArmstrongDrew) 2017 年 8 月 4 日
如果法官判他刑期,然后将刑期提高 5000%,那就太搞笑了 https://#/dMuQQbd0c8
— Mark Gongloff (@markgongloff) 2017 年 8 月 4 日