毅力号火星探测器选定着陆点

经过多年的辩论，NASA 将于 7 月 22 日公布其选择——几乎正好是太空机构著名的海盗 1 号探测器在火星着陆 35 年后的同一天

美国宇航局（NASA）经过多年的辩论，最终选定了其下一代红色星球探测器的着陆点，并将于本周五（7 月 22 日）公布这一选择——据机构官员称，几乎正好是太空机构著名的海盗 1 号探测器在火星着陆 35 年后的同一天。

着陆点将成为美国宇航局最新火星探测器“好奇号”的活动场地，这是一款汽车大小的“好奇号”探测车。“好奇号”是耗资 25 亿美元的火星科学实验室（MSL）任务的核心，该任务计划于 11 月下旬发射。

本月早些时候，“好奇号”探测车科学家宣布，他们已将火星着陆点选项从四个选择缩小到仅剩两个。这两个潜在的着陆点是盖尔陨石坑和埃伯斯瓦尔德陨石坑。

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一些科学家怀疑埃伯斯瓦尔德曾经是一个古老的河流三角洲，而巨大的盖尔陨石坑中心有一座近 3 英里（5 公里）高的山峰——任务管理者表示，“好奇号”探测车可能会尝试部分攀登这座山峰。

这两个可能的着陆点是从四个主要候选地点列表中缩小范围得出的。[火星着陆历史上的最佳（和最差）]

那么，哪个着陆点是赢家：盖尔陨石坑还是埃伯斯瓦尔德陨石坑？美国宇航局尚未透露，但该太空机构将于美国东部时间周五上午 10 点（格林威治标准时间 1400）举行新闻发布会，宣布最终选择。

发布会将于火星日（7 月 22 日）在华盛顿史密森尼国家航空航天博物馆举行，这一天恰好是美国宇航局海盗 1 号火星着陆 35 周年（1976 年 7 月 20 日）两天后。
多位著名的科学家和任务管理者将参加简报会。他们是

美国宇航局的“好奇号”探测车是迄今为止送往火星的最大探测车。该探测器重达一吨，大小与迷你库珀汽车相仿。它旨在利用 10 种不同的科学仪器，比以往任何时候都更详细地研究火星。

由于探测车体积庞大，因此不像最近的火星凤凰号着陆器那样仅使用推进器进行受控着陆，也不像“勇气号”和“机遇号”探测车那样使用巨大的气囊来缓冲弹跳着陆，“好奇号”将采用一种新的方式着陆——火箭动力空中吊车。

空中吊车系统的工作原理如下：在“好奇号”于 2012 年 8 月抵达火星后，探测车将在其巨大的隔热罩和背壳的保护下进入火星大气层。

一旦探测车安全进入火星大气层，降落伞将展开以减缓航天器的速度。然后隔热罩被抛弃，随后是实际的探测车，它从背壳中弹出并点燃一组推进器，以进一步减缓其下降速度。

当“好奇号”悬停在火星表面上方约 60 英尺处时，它将通过电缆从空中吊车外壳上放下，降落在行星上。美国宇航局官员表示，这种方法应使“好奇号”能够比以往的任务更精确地着陆。

但在“好奇号”希望着陆之前，它需要一个最终的目标。
美国宇航局将于周五直播新闻发布会，宣布火星探测器的着陆点，直播将在 NASA TV 以及网络直播中进行，网络直播地址为：https://www.nasa.gov/ntv。